Тарас увидел полицейского, но не остановился. Второй рукой он ухватил смуглолицего здоровяка за шею и ударил головой о седалище ближнего стула. С криком тот схватился за разбитый нос и упал на колени.
Видимо, этой картины полицейскому показалось достаточно. Высокий, как баскетболист, но худой и узкоплечий, он выхватил пистолет, направил ствол на Тараса и крикнул дребезжащим тенорком:
– Оружие на пол! – Похоже, оружием он посчитал костыль, что в общем-то было верно. – Руки за голову! Лечь!
Вслед за ним в зал с улицы влетел ещё один полицейский, пониже и пошире, с отвислым животом и мясистой рожей, тоже сержант. Увидев напарника с пистолетом, он вытащил свой штатный «макаров», наверно, выпуска пятидесятых годов прошлого века.
Тарас, не обращая внимания на полицейских, помог безногому встать. У него виднелись царапины и синяки на руках до локтей и две ссадины на лбу.
– Ты как, дружище?
– Жить буду, – усмехнулся инвалид. – Не ожидал, что они сзади нападут, а то я бы этих соплей по стенкам размазал!
– Лечь на пол! – уже не так уверенно заверещал баскетболист.
Тарас выпрямился.
– Давай разбираться, коллега, что случилось. Спрячь волыну, я только остановил этих пацанов.
– Это он первый напал! – сориентировался третий член банды. – Начал качать права, ударил Гогу!
– На пол… – как попугай повторил сержант.
– Идиот! – поморщилась Снежана. – Тебе же говорят, мы только хотели остановить драку.
– И ты на пол! – густым басом проговорил напарник баскетболиста, впившись глазами в грудь женщины.
И в этот момент произошли два события.
За спинами полицейских сформировалась тень, мелькнула быстрая ладонь, раздался удар, и пузатый верзила осел на пороге зала с выпученными глазами.
Тень проявилась, превращаясь в Штопора. Лейтенант, одетый в гражданское (он любил всё серое), уложил его и вытащил из руки пистолет.
Длиннотелый представитель власти оглянулся.
Снежана сделала шаг к нему и ловко выкрутила оружие из рук полицейского, толкнула к стене.
– Постой в сторонке!
Наступила пугливая тишина. Отскочивший за спины полицейских чернявый хлопец со злыми глазами метнулся было мимо Штопора на улицу, однако будто налетел на бетонную плиту: ойкнул, отлетая назад и падая под ноги официантке.
Тарас посмотрел на женщин. В голове снова послышался голос Шелеста: сидеть тихо, как грибы в лесу, не светиться! Вот и досиделись грибы, твою мать!
– Что здесь произошло?
Но ответили не они, а старик за столом, так и просидевший с бутербродом в руке всё время.
– Этот шибздик ударил девчонку! – Палец мужчины указал на пацана на полу, повернулся к девушке, у которой уже начала лиловеть щека.
– За что?
– За то,