– Они и в самом деле братья?
– Нет, расскажу как-нибудь отдельно.
– Почему бы не предложить ему служить у нас? – произнёс Шеин.
– Вряд ли он согласится.
– Почему? Он не патриот?
– Ещё какой патриот, не раз ходил в десантно-разведывательные рейды. Но в системе работать не станет, ярый индивидуал.
– А правда, что в мирах его родичей боевыми действиями заправляют машины?
– Правда, искусственные интеллекты Старуха и «Баталер».
– Старуха?! – удивился Шеин.
– Так прозвали этот ИИ в сорок первом реале Итана Лобова. Официальное имя «Маршалесса».
– Но ведь даже западные айтишники давно бьют тревогу по поводу больших рисков утечки персональных данных и даже угроз лишения человека власти. Значит, в тех мирах проблемы решены?
– Не совсем, если верить признаниям парней. Точнее, ИИ-управление показало там все слабости и недостатки нейросетей, ибо и там идёт война, которую машины поддерживают искусственно.
Слушатели зашумели.
– Спокойно, товарищи, – сказал Самойлов, – не все разом. Давайте ещё раз пройдёмся по нашим планам, мне скоро докладывать в Москву.
Рабочие вопросы обсудили через полчаса.
Подождав, пока все подчинённые уберутся из оперативных экранов терминала связи, Самойлов ещё раз позвонил Утолину. Контрразведчик находился в штабе северного фронта под Харьковом и нередко был недоступен, но ответил сразу.
– Слушаю, Роман Викторович.
– Ты поддерживаешь связь с Шелестом?
Утолин улыбнулся.
– Мы все в одной лодке, товарищ генерал.
– Передай ему, пусть поостережётся. Олигархат не может простить ему «Бесогон» и ещё больше то, что Олег не попал под трибунал.
– Вы же его отмазали…
– Не я, Чащин и Смоляков.
Утолин мигнул, пожевал губами. Речь зашла о главе ГРУ северного фронта и о бывшем генсеке Совбеза России, занимавшем нынче пост председателя РОКа, сумевшем доказать правоту и невиновность полковника ГРУ. Впрочем, за Шелеста вступились многие военачальники, кроме Чащина и Смолякова, в том числе командующий фронтом Сапрыкин, да и Самойлов тоже приложил руку.
– Есть новости от него?
Утолин помедлил, размышляя, о ком спросил генерал. Ответил одной фразой, объединившей ответы о Смолякове и Шелесте:
– Разработан план предупреждающих ударов по территории Украины и сопредельных государств, если они осмелятся атаковать Москву перед или во время выборов.
– Ты с ним знаком?
– В общих чертах, Роман Викторович. Длинная рука.
Самойлов пожевал губами, пытливо вглядываясь в лицо полковника.
– Длинная рука? И всё?
– Пока да, товарищ генерал.
– Не сделаем ли мы ещё одну ошибку, включив эту… гм, длинную руку?
– Украинские