Алина больше смотрела не на россыпь огней ночного города, а, запрокинув голову, вверх, где уже обозначилась широкая полоса Млечного Пути.
– Ты так любишь звезды?
– Сам смотри, ведь это на самом деле красиво!
– Летом на даче, я часто выходил в сад, вставал на дорожке, чтоб ветви не мешали, и тоже смотрел на звезды. Это совсем не то, что изучают по астрономии. Я в учебнике столько раз открывал карту звездного неба, но так почти ничего не понял. Разве что Большую Медведицу найду и Стожары, да зимой Ориона. Вот, пожалуй, и все. – И обернулся к Алине, все так же смотрящей вверх. – А ты помнишь созвездия?
– Здесь совсем другое небо. – задумчиво отозвалась она.
– Ну да, конечно, в городе воздух не тот. Звезды тусклее, но их все равно видно, хоть и не все. – Сергей осторожно взял девушку за руку, – я перечитал, наверное, всю фантастику о космосе, звездных войнах и других мирах. У меня дома большая библиотека и фильмов много. Как-нибудь я тебе все покажу.
– Да, конечно, – машинально ответила девушка, не отрывая глаз от неба.
– Аль, ты веришь в другие миры? – и, не дождавшись ответа, продолжил: вот, может, на Полярной звезде тоже живут люди и смотрят сейчас на нас с тобой.
– Там нет обитаемых планет. – Быстро возразила она, – но в других местах Вселенной есть цивилизации очень похожие на земную. Есть и другие, совершенно отличные от человеческой. Но раз ты увлекаешься фантастикой, ты сам должен бы это знать. По крайней мере, верить, что это действительно так.
– Да, ты слышала, недавно над городом видели НЛО. Говорят, настоящая летающая тарелка!
– Чепуха! – вдруг резко оборвала его Алина.
– Ага, чепуха! – возмутился Сергей, – если люди взаправду видели, причем дважды. Когда садилась и взлетала. Где-то за рекой, в Большом парке. Только следов никаких не нашли. Говорят, что если они садятся, то остается круг выжженной земли, а тут ничего. Как ты думаешь, что это было?
– Не знаю. – Равнодушно ответила девушка и посмотрела на часы. На табло ярко светились цифры 23.48. Часы у нее были очень крупные, скорее мужские, чем женские, и, кажется, импортные. По крайней мере, Сергей раньше таких не видел.
– Уже поздно, – вздохнула Алина, плотнее запахивая куртку. – Нужно спускаться. А то девчонки и так уже обижаются, что я в комнату только ночевать прихожу. Да и ты опоздаешь на автобус.
– Ничего, я пешком. Мне недалеко, – успокаивал ее Сергей. – Смотри, вон темные корпуса – это институт. Левее, за парком, где труба и огоньки – это теплостанция атомная и там лаборатория у физиков. Самая старая теплостанция изо всех действующих. Ее давно уже закрыть собираются, да все никак не соберутся. Там только один реактор остался, тепло дает на три района. А еще левее и ближе сюда, через проспект, где реклама красная, –