Ленка собрала одежку, любимую чашку и ложку и поехала в тот самый городок, в ту самую фирму, где о ней договорился отец, работать.
– Папа, прости, ты остаешься дома с мамой один. И хотя я теперь одна и совсем без вас, не волнуйся за меня, я буду серьезной с мальчиками, я теперь не могу тебя предать.
– Мне это не трудно, если это ради тебя, дочка, – и оставил ее в снятой квартире, одну в чужом городе. Это все равно было лучше, чем жизнь дома.
Оторванная от матери, вынужденная сама добывать себе пищу, сидящая одна по вечерам; должная реагировать на события, ни с кем не обсуждая своих сомнений. Наша ручная белка осталась одна.
Я в те годы была очень загружена: младший сын был еще маленьким, и муж впал в кризис среднего возраста и требовал бесконечного внимания, и наконец-то я получила хорошую работу в крупной итальянской фирме мужской одежды. Я разрывалась на части. Лена и от меня не имела того тесного душевного общения, в котором привыкла жить.
Отец занят всегда, он большой человек. У него на руках не смиряющаяся, воющая мама. Да и к душевным разговорам навыка у него нет.
Ленка осталась одна.
Она начала ходить на работу, общаться там и неожиданно проявила инженерные и организаторские способности, унаследованные, видимо, от отца. Рекордно, через два года, она заняла место начальника отдела этих самых претензий. (Кажется, это называется сублимация).
Надо было видеть отца! Как он был счастлив! Никто и не думал, что Лену можно было не только любить, можно еще и гордиться! Как он гордился! Он сиял, как будто еще раз получил генеральское звание.
Даже мама на минуту замолчала, позвонила своей сестре и говорила так:
– Отец заставил ее там работать, там на нее все повесили, сделали большим начальником какого-то огромного отдела. Она совершенно ничего не ест, ей некогда. Она увлечена теперь только работой! Теперь уж все окончательно потеряно, жизнь моя прошла зря. После такого ужасного случая хорошего жениха не найти. Прощай! Не знаю, смогу ли позвонить еще!
Потом они уезжали и в санаторий, и к сестре в Крым. Они тоже пытались жить одни.
Чем Ленка была увлечена эти годы? Наверное, работой. А может новой, другой жизнью? Но точно не любовью.
Ухаживать за ней взялись двое: симпатичный парень-сосед, не имевший ни малейшего шанса, и юрист (опять юрист), против которого сильно работала его профессия (на старые дрожжи) с англо-немецких курсов, Ленка посещала их от скуки пять дней в неделю, убивая вечера и повинуясь привычке учиться. Особенно старался сосед.
На работе свободных мужчин, видимо, не было. Еще она посещала курсы фотографии и, кажется, флористики по выходным, но там женихов тоже не было. (Нормальные женихи на курсы флористики не ходят).
Тот новый год первый раз в жизни мои родители