– Я готова! – сказала Арина не раздумывая, вскочив с кресла.
Ворон рассказал ей как найти вход в пещеру, на дне которой плещется перламутровой озеро и дал в дорогу волшебный фонарик, свет от которого виден только тому, кто его держит.
– А еще в той пещере живет могучий Дух. В хорошую погоду его песни слышны в близ лежащих лесах. И он очень не любит когда его песни прерывают. Поэтому даже животные, проживающие по близости, замирают и стараются еле дышать дабы не произвести никакого шума. Но когда идет дождь, у Духа пропадает голос и он грустит.
Поэтому сначала тебе надо сходить к гнилому болоту и взять у королевской жабы тростник, вызывающий дождь. Когда подойдешь к пещере, подуй в этот тросник и дождись пока дождь станет сильным. Войдя в пещеру, не спеши, иди медленно и напевай какую-нибудь добрую песенку.
Арина внимательно выслушала Ворона, поблагодарила, взяла фонарик и отправилась на гнилое болото.
Шла девушка и днем и ночью и на следующий день вышла к болоту. Солнце щедро изливало свой свет и болото не выглядело страшным. Ужасен был только запах, выходящий на поверхность грязными пузырями. Она осмотрелась пытаясь увидеть хоть какие-то признаки жизни. Но ничего подобного ей на глаза не попалось. Тогда оена крикнула:
– Ваше величество жаба!
Болото содрогнулось и где-то в центре начал надуваться огромный пузырь. Сквозь грязную прозрачную пленку которого Арина разглядела небольшую жабу с золотой короной, которая ей явно была велика. Жаба смотрела прищуренным взглядом, поскольку край большой для нее короны приходилось поддерживать веками.
«Странно, почему пузырь не лопается?» подумалось Арине.
– Что тебе надо? – услышала девушка необычный голос из пузыря.
– Ваше величество! Мне нужен тростник, вызывающий дождь. – почтительно ответила Арина.
– Что… – протянула Жаба-королева и привстала повыше, чтобы разглядеть смелую девушку.
Как вдруг, её корона задела стенку пузыря и раздался громкий хлопок. Арина присела от неожиданности, закрыла глаза и прикрыла уши руками. Рядом с ней что-то упало на землю. Открыв глаза девушка обнаружила жабу, лежащую рядом без сознания.
– Ваше величество! – она тихонько коснулась надутого живота Королевы.– Вы живы?
Жаба пошевелила сначала одной лапкой, потом другой.
– Вроде – да. – ответила детским голосом.
Арина еле сдержала смех, услышав такое преображение в голосе Жабы-королевы.
– Эта корона когда-нибудь меня убьет – продолжала жаба, приходя в себя. – Семейный атрибут! Почему, раз королева – то обязательно корона? И где мне теперь ее искать?
Жаба-королева осмотрела поляну. На одной из крайних березок, в метре от земли на ветке висела помятая корона.
– Я вам помогу – быстро нашлась Арина – я достану корону, а вы