– Это точно. Мне сегодня предстоит беседа.
– С Лерой? Ну что ж, коль решил рубить концы, делай по-живому. Иначе Лерка покоя твоей Вике не даст.
– Разве она тебе не нравится?
– Лера? Почему же нет? Нравится, конечно. Но главное другое. Если тебе с ней нехорошо, то и продолжать не стоит. Я для тебя лучшей жизни хочу. Леркины родители вам бы хорошо помогли. Вы же о столице мечтали. А теперь как? Что тебе даст эта девочка?
– Мама, не начинай. По-моему, только что сама сказала, что счастье – самое важное. И да. С ней я счастлив.
– Вы что? Того? Переспали? – снова за грудь схватилась.
– О Боже! Это все, что тебя беспокоит? Если так, то можешь выдохнуть. Между нами ничего такого нет и пока не может быть. Мне интересно с ней, понимаешь? Она необычная. Не такая, как все.
– Романтика пройдет, а что останется?
– Поживем – увидим. Все, разговор завершен. Я тебя понял, вот только оправдать тебя не могу. Бить лучшую подругу? Низко это, ма. Прости. Опаздываю, – но на пороге дома все же остановился. – А к Семеновне загляни. Она на тебя зла не держит. В отличие от тебя, она прощать умеет. А ты сама делов наворотила, а признать боишься. Удачи тебе на рынке.
С одной стороны, я понимал, что так говорить с матерью не стоит, но с другой – не мог ее понять.
Разве мало мужиков? Нет же. Ей нужен был именно тот, кого выбрала ее лучшая подруга. Это низко и подло.
Отца уже в доме не было. На заводе работа начиналась еще до того, как первые солнечные лучи пробивали серое небо.
Схватив сумку, впервые сложил учебники и тетради. Я обещал Вике, что буду учиться, и был намерен выполнить обещанное.
В душе словно кошки скреблись. Разговор с Лерой предстоял недолгий, но довольно болезненный. Зная характер рыжеволосой девушки, готовился к истерике. Был просто уверен, что ее миновать не удастся.
Дождавшись автобуса, проехал привычные четыре остановки и вышел у дома девушки. Позвонить?
Нет. Не стоит. Лучше встречусь с ней в школе, отведу в сторонку и постараюсь максимально доходчиво объясниться.
В классе уже собрались все. Кто-то сидел на партах и болтал о чем-то, но мои глаза искали Рыкову.
Лера стояла у окна. Как всегда, в короткой юбке и рубашке, застегнутой лишь на половину. Толстый слой макияжа скрывал довольно милое лицо. Волосы были собраны в высокий хвост и перевязаны черной лентой.
– Привет, – подошел сзади. – Поговорить бы.
– О чем? – Лера намеренно говорила слишком громко, стараясь привлечь к нам внимание всех одноклассников. – О новенькой? О том, что ты меня бортанул, как дешевку? Ну, говори, раз решил!
– А без истерики никак? – я уселся за парту. – Я понимаю, что тебе больно. Я знаю, что виноват.