Но, похоже, так оно все и было, поскольку на странные парочки никто, кроме нее, не обращал внимания, отовсюду доносился смех и веселые крики. От этого Кате стало совсем одиноко, она думала о том, как можно найти Рай, когда человек один в этом впавшем в грех мире, его никто не замечает и не понимает…
Ангел свернула куда-то, чтобы не слышать этого всеобщего веселья.
«А я ведь даже и не человек пока, – размышляла она. – В любую секунду могу пропасть, исчезнуть, раствориться, или что там случается с ангелами, которые не нашли то, чего нет…»
– Здравствуй, малышка, – неожиданно раздался грубый, прокуренный голос.
Ангел вздрогнула, остановилась и только сейчас поняла, что в раздумьях забрела на какую-то пустынную улочку. Она уже давно забыла, что такое страх, но в этом мире можно было ожидать чего угодно.
– Кто вы? – настороженно отозвалась Катя.
Из темноты выступил худощавый парень. В свете фонаря Ангел увидела, что у него впалые щеки и синева под глазами. Катя невольно попятилась и спросила дрожащим голосом:
– Что вам от меня нужно?
Парень не отвечал и, хищно улыбаясь, продолжал идти на нее. В его руке блеснуло лезвие ножа. Ангел сделала еще один шаг назад и уперлась спиной в какое-то препятствие. Неожиданно сильные руки обхватили ее, и на затылке она почувствовала чье-то частое дыхание.
– Куда? Тебе еще рано уходить, – услышала Катя голос того, кто схватил ее сзади. – Мы еще только начали развлекаться.
– Да, Рустамчик, ты прав, мы только начали! – И парень с ножом вновь хищно ухмыльнулся.
Ангел попыталась вырваться, но руки того, кого звали Рустамом, крепко сжимали ее худенькие плечи. Парень с ножом подошел почти вплотную. Катя ощутила даже его зловонное дыхание из орта.
– Что вам нужно? – На глазах у Ангела выступили слезы.
– Как это «что»? – осклабился Славка. Его холодный нож коснулся ее дрожащей шеи, медленно, не раня кожу, скользнул вниз к вороту платья и уже там стал разрезать ткань. – Ты была плохой девочкой, и нас попросили наказать тебя. Видишь ли, мы ангелы, которые, как в древних сказках, карают грешников.
– Да, мы ангелы! – рассмеялся за ее спиной Рустам.
– Прошу вас, не трогайте меня… – взмолилась Катя. – Это не смешно… Я – ангел, а вам… вам никогда не попасть в Рай!
В ответ раздался дружный хохот парней.
– О, как напугала! – воскликнул Славка. Затем он лукаво улыбнулся и произнес:
– Видишь ли, детка… я в твой рай и не собираюсь! Мне и здесь отлично живется!
Он мерзко захохотал, а затем вдруг разорвал платье на Катиной груди. Ангел совсем по-человечьи пискнула, дернулась, желая закрыть обнажившуюся грудь, но ее руки крепко сжал Рустам. Страх, самый обычный – человеческий, уже давно потухший в ее душе, вспыхнувший искрой минуту назад, сейчас разгорелся пламенем.
– Мне сказали, ты девственница, –