– Тебе просто захотелось от него избавиться, словно он жег руку?
– Да.
Наконец-то, после подсказки оборотня, ситуация с определением опасности более-менее прояснилась. Правда, теперь у Алики появился новый вопрос:
– А как ты догадался, что именно она испытывает?!
– Когда я стоял с кольцом в руках, после вопроса матери мне резко захотелось его бросить. Как будто от него исходила опасность. Оно даже стало постепенно нагреваться, и это мне прочистило мозги…
Да, ментальная шутка с болевым синдромом не рассчитывалась на того, для кого боль – удовольствие. Правда, Эйвен все же бросил кольцо, но только другой женщине, Алике.
– Выходит, Ройну заставили избавиться от кольца…
– К тебе приходил покупатель? После того, как кольцо стало мешать? – правильные выводы сумели сделать сразу оба мага. И Зарен тут же решил их подтвердить.
– Да, странный старик. Чужеземец.
– И почему ты не отдала кольцо ему?
Пока Зарен допытывался от Ройны подробностей, Алика поежилась, вспомнив убитого некроманта. Ему бы она талый снег по весне не продала, обошла бы по крутой дуге. От старика веяло опасностью, причем не надуманной, а настоящей. Он был переполнен тьмой, как и мать Эйвена.
– Я спрятала кольцо у нашей выскочки и собиралась вернуть после того, как станет спокойнее. Но пришлось убить настырного выпивоху. Потом меня выследил ее оборотень. Потом… я почему-то решила убить Алику Обейн.
Несмотря на отсутствие у мертвых даже намека на эмоции, фраза прозвучала так, словно Ройна недоумевала, как это ее угораздило.
– Чем же тебе Карлос помешал? – устало вздохнула избранная для неудавшегося покушения.
– То есть чем помешала ты, тебе не интересно? – съехидничал Эйвен. – Думаешь, просто так подвернулась?
– Карлос меня узнал, – проигнорировав не относящиеся к ней пререкания, ответила на прямо заданный вопрос Ройна.
– Удивительно… – Алика, до этого сидящая на столе, соскочила и чуть было не пальнула в Ройку огненным шаром.
– Спокойно, она нам еще пригодится. – Зарен, сильно рискуя, ухватил женщину за запястье и тут же отдернул руку.
Не то чтобы он испугался резко обернувшегося в ворона оборотня, нацелившегося клювом прямо ему в глаз. Просто решил не ссориться с молодым горячим ревнивцем. Однако в качестве предупреждения погладил обнаглевшую птицу ледяной стрелой по перьям.
– Тише, мальчики. Не стану я сжигать нашего единственного свидетеля. Она ведь даже не заметит, если добавлю ожогов на ее когда-то симпатичной мордашке. – Убедившись, что мужчины мирно уладили все между собой и смотрят друг на друга без вызова, Алика инстинктивно протерла лицо ладонью, стряхивая напряжение. Вот уж чего им сейчас не хватало – так это внутреннего конфликта,