Анар находился на северо-востоке от Дола, путь туда был неблизким и опасным, зато лазутчики Повелителя чародеев наверняка не ожидают, что братья выберут именно эту дорогу. Им придется преодолеть непроходимые леса, коварные низины, незаметные глазу топи и несметное множество иных опасностей, которые из года в год поджидали в тех гиблых местах ничего не подозревающих путников. Однако на востоке от Дульнских лесов лежали безопасные земли горного королевства Лих, о которых не знали жуткие посланники Черепа. Там братья смогут попросить о помощи Мениона Лиха, близкого друга Ши и, как бы ни ворчал Флик, единственного человека, способного провести их через опасные земли по дороге в Анар. Отбросив все сомнения, Ши решительно выбрал именно этот путь.
Братья добежали до юго-восточной окраины селения и остановились у старого дровяного сарая, тяжело дыша. Привалившись к шершавой стене, Ши настороженно глядел перед собой. Где же притаился его невидимый враг? Поселок тонул во мгле умирающей ночи, а луну то и дело закрывали проплывавшие по небу облака. Неожиданно слева яростно залаяли собаки, в окнах ближайших домов загорелись огоньки, и их сонные обитатели с любопытством вглядывались в темноту. До рассвета оставалось чуть больше часа, и нужно было как можно скорее добежать до границы долины и укрыться в Дульнских лесах. Если до восхода солнца они не успеют покинуть Дол, при свете дня преследователи непременно увидят, как они карабкаются по склонам голых холмов.
Ши хлопнул Флика по спине и побежал прочь от безопасного селения в сторону густых зарослей у подножия долины. Стук их подошв заглушала высокая трава, сырая от утренней росы. Ветви деревьев больно хлестали по лицу и рукам, оставляя на коже мокрые следы. Они спешили добежать до пологого восточного склона, лавируя между вековыми дубами и ореховыми деревьями, пустые скорлупки и веточки, устилавшие землю под могучими ветвями, взметенными к небу, хрустели под их ногами. Добежав до небольшого пригорка, братья начали торопливо карабкаться по травянистому холму, они не оборачивались, глядя на мелькавшую под ногами землю, которая с каждым шагом стремительно терялась в темноте. Поскальзываясь на мокрой траве, они поднялись к границе Тенистого Дола и увидели восточные склоны долины, усеянные огромными валунами и заросшие редким кустарником, которые отделяли их родной край от всего остального