– Я в эту гадость не прыгну,– упёрлась Василиса.
– Ну, что же, тогда оставайся. Извини, с тобой остаться не могу, так как шкурой своей дорожу больше, чем внешним видом.
С этими словами он прыгнул в густую жижу.
– Была, ни была!– сказала Василиса, зажмурилась и тоже прыгнула вниз. Последнее, что почувствовала девушка – удар и резкий запах гнили.
…
Василиса очнулась на берегу какой-то речушки.
– Очнулась!– услышала она,– Я уж думал, задохнулась.
Энвил стоял над ней.
– Мы выбрались! Мы живы!– радостно воскликнула Василиса,– Что это была за гадость?
– Орки сливают туда все помои,– спокойно ответил Энвил.
– Итак, теперь надо найти деревушку, где бы мы могли остановиться,– сказала Василиса,– Я знаю, что здесь есть какая-то неподалёку.
– Прекрасная идея! Только ты, наверное, забыла, что все близлежащие деревни уничтожены Ворлаком,– покачал головой Энвил.
– А что ты предлагаешь?– спросила Василиса.
– Уносить ноги! Бежать за море,– сказал Энвил.
– Я не могу,– отказалась Василиса,– Меня ждут здесь.
– Кто?– спросил Энвил.
– Брат, друзья, армия,– ответила Василиса, грустно улыбнувшись.
– Армия?– задумался Энвил,– Ты была в Крепости Трёх Башен?
– Да, но откуда ты-то знаешь?– удивилась Василиса.
– О, Ворлак был так разъярён! Весь замок залит кровью!– ухмыльнулся парень,– Скажи, как ты оказалась в Гадких Землях? Травницы здесь не очень-то нужны…
– Меня взяли по ошибке,– призналась девушка,– Я увидела дракона, оттолкнула свою подругу, но оказалась на её месте. Вот и вся история.
– А кто твоя подруга?– спросил Энвил.
– Зачем тебе?– недоверчиво спросила девушка.
– Просто скажи,– сказал Энвил.
– Феникс, она феникс.
– Тогда ей крупно повезло,– заключил Энвил,– Если бы она сюда попала, не выжила бы.
– Почему?
– Ворлак создаёт сильное оружие, для которого нужна кровь фениксов,– рассказал Энвил,– Их отлавливают, пытают и убивают.
– Какой ужас! А что же за оружие такое?– спросила Василиса.
– Не знаю. Я его никогда не видел, да и не говорят о нём много,– пожал плечами Энвил,– Так куда идём? К Пустынному Острогу?
– Пустынному Острогу?– переспросила Василиса.
– Да, ваша армия вроде собирается идти на Гадкие Земли и отвоевать Острог.
– Да, может быть и так. Я этого уже не слышала,– сказала Василиса.
– Тогда идём. Нечего стоять у самых Гадких Земель. Наш путь будет долгим,– сказала Энвил.
…
– Мерзкие твари!– яростно кричала Агидель,– Не могут догнать девчонку и вампира! Идиоты! Всех убью!
– Полу,– добавил Акамир.
– Что?– удивилась Агидель.
– Он не полноценный вампир,– сказал Акамир,– Смесь человека и вампира. Хотя от вампирского у него только кожа бледная и всё.
– Тем более.