– Тут речка, в конце этой улицы, но она загрязнена химикатами какими-то.
– Чем загрязнена? – заинтересованно спросил Док.
– Я-то откуда знаю. Там таблички должны быть. На них все написано.
– Пойдем глянем.
– Тебя поставить на место?
– Пока не нужно. Чуть позже.
И мы направились вниз по улице туда, где протекала маленькая речушка. Местные ее как огня боялись, даже близко не подходили. Несколько лет назад экоактивисты устроили переполох, прочитав в каком-то научном журнале, что в ее водах что-то обнаружили. Петиции в правительство писали, экспертов опрашивали. В итоге все закончилось тем, что собрали с населения деньги и заказали сотню табличек с предупреждением, что купаться в реке крайне опасно, и расставили их по берегу.
Мы с Доктором дошли до конца улицы, которая оканчивалась тупиком. От него шел спуск к воде. Перед спуском стояла табличка с надписью:
«DANGER! Dihydrogen monoxide contamination in water!» («Опасность! Загрязнение воды дигидроген оксидом»)
Я поднес к ней глаз.
– Эта табличка? – спросил он.
– Угу, – пробормотал я в ответ.
– Ясно. Пойдем к воде.
– Уверен? – Идти вниз мне не хотелось, я, как и все местные, боялся, что кожа облезет, если искупаться в реке.
– Уверен! – невозмутимо ответил Док.
Я осторожно, чтобы не споткнуться и не полететь в воду, спустился по крутому склону, стараясь не уронить глаз. Наконец мы оказались у воды.
– Прополощи меня в реке. – попросил Доктор Икс.
– Ты думаешь, сможешь определить, насколько опасна вода?
– Ага, типа того.
– А у меня кожа на руке после этого не слезет? – я все еще пытался найти отмазку от безответственного поступка.
– Я тебе потом ее подлатаю.
– Хорошо. Если так, то хорошо.
Я подошел вплотную к воде и, протянув руку с глазом, погрузил ее в воду. Мне показалось, что я чувствую, как вода пахнет чем-то остро химическим. Проделав водные процедуры какое-то время, глаз на ладони завибрировал. Я расценил это как сигнал к подъему.
– Уф-ф-ф, – сказал Док, отдуваясь, словно и вправду мог дышать. – Хорошо-то как!
– Ну что с водой, Док? Кожа не облезет? Мне кажется, уже пощипывать начало, – пожаловался я.
– Ты что, в школе совсем химию не учил? – вдруг ни с того ни с сего спросил Док.
– При чем тут это? – обиделся я.
– При том, что экологи ваши вас развели! Или они просто не просекли чью-то шутку. Дигидроген оксид – это вода (Н2О), тупица!
– Но как же сбор денег, таблички? – запротестовал я.
– Это уже не ко мне.
– Так зачем же ты тогда в воду полез?
– Потому что после такого потного кармана нужно было помыться. Или ты рассчитывал, что я с твоими шарами тройничок устрою? – заржал Доктор. – Зачем ты меня вообще запихал туда?
– Извини, привычка.
– Ладно, проехали. Вставляй