– Госпожу вызвали к начальству. Это Джонни – личный гость госпожи, – объяснил черничный брюнет и кивнул на багаж. – Забирай барахло и доставь его в спальню госпожи. Я вернусь чуть позже. Как только устрою на постой нашего гостя и съезжу за госпожой.
Мальвийцы споро покидали вещи в салон флаера, и юноша отбыл.
– Заходи в эту уютную обитель, дорогой гость, – как-то подозрительно ласково пригласил Крэг, впуская порядком озябшего геркуланца в теплый холл с персиковыми стенами.
Сразу за порогом обнаружилась стойка администратора. Из-за нее выглянул рыжеволосый здоровяк в свободной одежде цвета хаки, отдалённо напоминающей спортивный костюм.
– Зачем пожаловали? – деловито поинтересовался он, смерив мужчин оценивающим взглядом профессионального рекрутера.
– Моя госпожа желает устроить на постой этого парня. На трое суток, – в тон ему ответствовал черничный здоровяк, стряхивая с шевелюры снежную крошку. – Вот письменное распоряжение.
Рыжий прочел вытянутый из комма лист тонкого пластика и кивнул.
– Ты платишь или он сам? – уточнил администратор, делая какие-то пометки в планшете. Закончив писать, он протянул брюнету квиток.
– Сам. Не маленький, – выплюнул Крэг, пряча записку, и подтолкнул инопланетника в центр холла. – Оставляю тебя в хорошем месте. Моя госпожа очень хвалила сервис этого заведения. Я приеду за тобой через три дня.
Прежде чем растерянный Джонни успел сказать хоть слово, черничный здоровяк быстро развернулся и вышел за дверь.
– Добро пожаловать в ад, милашка, – с пафосом объявил Рыжий и поднес к шее геркуланца шокер.
20:00. 17.13.436. Космопорт Мальвы
Юркий флиттер обогнул по периметру здание космопорта и снизился прямо перед вывезшим из флаера Крэгом.
– Спасибо, что подвезли, мэм, – Эйлана поблагодарила начальницу и повернулась к мужу. – Ты вовремя, милый. Я как раз собиралась ехать домой.
– Я привез вам теплые сапожки, госпожа, – здоровяк бухнулся коленями на заснеженную парковку и поставил на пол флиттера перед женой новые «трубы». – На Мальве – зима, госпожа. Так вам будет теплее.
– Никогда не думала, что из никчемного старого раба выйдет такой заботливый муж, – задумчиво молвила полковник, наблюдая, как майор Смитерс переобувается и отдает брюнету легкие ботильоны. Она оценила умение подчиненной находить применение старым рабам, хотя и не понимала рентабельности такого подхода.
– Как говаривала моя покойная матушка: у хорошей жены всегда муж – герой, – заметила Эйлана, сходя на землю. Положив ладони на воротник «парки» любимого, она добавила. – Все мои мужчины ведут себя примерно, как по учебнику. А Крэг – просто идеальный муж.
Дамы обменялись военным салютом, и флиттер скрылся за складами.
Небрежно поманив мужа, девушка поднялась на борт ближайшего свободного флаера. Крэг послушно запрыгнул следом и устроился у ее ног. Едва «летун» набрал высоту, мужчина дерзнул