Пришлось изрядно попотеть, оттирая с косяка и кромки двери потёки свернувшейся крови и стирая почти засохшую кровавую лужу на пороге. Без воды сделать это оказалось пипец как непросто. К счастью, с тряпками для наведения чистоты проблем не возникло. Разорил для этой цели шкаф в спальне ещё на полдюжины полотенец и с их помощью оттёр-таки всё практически до блеска.
Заманивать царусов с лестницы в квартиру решил с помощью привязанной к длинной бечёвке железной кружки. Моток бечёвки и кружку нашёл на кухне, ещё когда рылся в тамошних ящиках. Зафиксировав в открытом положении лестничную, тамбурную и квартирную двери, я оставил привязанную кружку на лестничной площадке и, размотав бечёвку, второй её конец протянул в дальнюю комнату.
Ещё кусок бечёвки я привязал к ручке квартирной двери, чтобы, когда в квартиру ворвётся первая стая, рывком за неё из комнаты захлопнуть железную дверь и отсечь в тамбуре остальных подорвавшихся на шум царусов. Эта дополнительная мера безопасности нужна была, чтобы преследователи не видели смертельного капкана, в котором испустят дух их сородичи, и при повторении фокуса без колебаний тоже в него попались.
Дальше придвинул массивный шкаф обратно к двери до образования между дверью и косяком щели нужного размера. И, активировав Навигатор, приступил к практическому испытанию ловушки.
На появившемся в углу квадрате после приближения появилась знакомая картинка квартиры, окружённая заоконными уличными видами уже из всех трёх комнат и кухни. Но рассматривать пустынные улицы сейчас мне было недосуг. Я выразил желание продвинуться в сторону лестничных маршей, и Навигатор тут же с готовностью откликнулся на мою хотелку. Угол обзора плавно сдвинулся в подъезд, и я снова увидел складки лестничного пролёта.
Скопления крошечных белых комочков на площадках обнаружились на прежних местах, царусы продолжали беспечно дрыхнуть. Я дёрнул за бечёвку с кружкой и услышал из коридора отдалённый лязг удара металла о камень. Белые фигурки на нарисованной лестнице тут же стали массово пробуждаться и растерянно озираться по сторонам в поисках источника шума.
Я стал сматывать бечёвку. Привязанная к ней кружка с оглушительным звоном покатилась по полу лестничной площадки, вывалилась через первый дверной проём на лифтовую и зазвенела дальше к тамбуру. Верхние и нижние царусы в едином порыве рванули за ней в погоню. И тут случился непредвиденный казус. Я-то рассчитывал, что теневые твари побегут по лестнице нормальным способом, скача по ступеням, хвостатые же ублюдки выбрали для перемещения вверх и вниз лестничные перила, по которым понеслись с пугающей быстротой, изрядно сокращая расчётное время погони.
Бросив сматывать бечёвку, я стал затаскивать её в комнату обеими руками. Гремящая кружка, скача, как лягушка, в несколько гигантских прыжков одолела тамбур, ворвалась в коридор и, едва дёрнувшись к двери-ловушке, оказалась