– Чего ты на меня уставился? – смущенно спросила Айгыз.
– А? – Чуви сделал вид, что не расслышал.
– Ты в следующий раз глаза закрывай или предупреждай, если зажигалкой стреляешь. Я чуть не ослепла! – сурово проговорила женщина.
– А, виноват.
– Виноват он. Конечно виноват. И на кой ты вообще жег его? – продолжая лупить пальцами по клавиатуре и не отрываясь от монитора, проговорила она.
– Ну, анализ показал, что он заразить что-то хотел, так что я выжег, чтобы наверняка, – неловко отвечал охотник.
Он заметил, что непреднамеренно сложил пальцы в детский знак “чурики”. Айгыз “чуриков” не заметила. Спустя несколько минут непрерывного печатания, она произнесла: “Готово”. Принтер шумно выплюнул бумажную версию отчета об операции.
– Подпиши и жди вечером премию за этот раз. – Натянуто улыбнувшись проговорила она и протянула охотнику бумагу.
Чуви подписал отчет, вернул его женщине и, поблагодарив, вышел из кабинета. Закрыв за собой дверь, он услышал: “Ой, Айгыз, я б на твоем месте давно уже ему дала”. Слова его смутили, так что охотник быстро направился к лифту, чтобы ненароком не услышать еще чего-нибудь подобного. Вернувшись в машину, он постучал под рулем, оттуда выпала маленькая коробочка. Открыв коробочку, Чуви достал из нее запаянную в жаропрочное стекло плату и покрутил в руке.
– Что же ты хотел им раздать, дружище? – произнес он вслух, убрал в карман находку и завел двигатель.
Наташа
Дрон-доставщик постучал в окно. Наташа лежала на диване просторной гостиной и самозабвенно размышляла о чем-то. Стук вернул ее в реальность, а нить мысли оборвалась и угасла.
– Дрон паршивый, из-за тебя я забыла, о чем думала, – вслух проворчала девушка.
Она поднялась с дивана, сделала шаг в сторону окна, за которым сидел и чистил лопасти, словно какой-то голубь чистит перышки, летательный самоуправляемый дрон-курьер, и замерла. Взгляд Наташи провалился в бездну, из которой она тщетно старалась выудить мысль, так интересно крутившуюся у нее в голове мгновение назад. Девушка чувствовала себя ребенком, который пытается ухватить воздушный шарик за ниточку, но ветер увлеченно играет с шаром в свою собственную игру, и нить выскальзывает из ручки малышки в самую последнюю секунду. Новый стук в стекло разрушил хрупкую визуализацию, с помощью которой Наташа надеялась вернуть хотя бы тему размышлений.
– Дурак, – бросила она в дрона и подойдя к окну, открыла створку.
Шум с улицы сразу заполнил комнату и вместе с городским многоголосьем принес утраченную мысль: Осьминожья война. – Точно! Внутренне обрадовалась девушка, провела корпоративной картой по считывателю на