Ран оторвался от книги и подумал, что Диену действительно было от чего бежать, коли за Великие топи забрался. Раньше он не обращал на это внимания, считая, что король сошел с ума, но теперь вся история королевской династии воспринималась иначе.
Художник торопливо листал книгу дальше, чтобы найти место, где закончил жизнь старший сын короля Диена. Вот это место: «…огромный волк выл около замка. Слуги перепугались и попрятались. Внутренние королевские войска пытались поймать этого волка, но тщетно. Волк словно растворился в королевском саду. И пошел с докладом начальник охраны к королю, но его спальня оказалась пуста. Во всем замке началась суета, все искали короля, но он исчез. Бедная королева упала без чувств и так пролежала три дня…»
Ран листал дальше, ища про второго сына короля Диена: «…. красив и статен король, все также как встарь. Жена его, будучи человеком, состарилась – что сделаешь, это удел людей. И покинул замок король, как и его отец, взяв любовницу в спутницы. Но наказал сыну своему править честно и справедливо. Говорят, разбойники ограбили его в пути и убили далеко на чужбине…»
Ран листал страницы, пробегая по строчкам глазами, и все больше убеждался, что ни один король не умер в замке своей смертью. «Корона проклята» – прочитал он ближе к концу книги и согласно кивнул. Да, так и есть.
Он открыл самый конец книги и прочитал про относительно недавно почившего короля: «…умылся он водой в рамелле походной своей и не смог более вздохнуть. Захрипел и упал на ковер. Слуги вбежали, но ничего не могли сделать. Король уж был мертв». На этом книга была закончена.
Художник встал из-за стола, забрал письма, и задумчиво отправился в свою комнату. Он шел по коридору, не обращая внимания на галерею семейных портретов, что старательно рисовал его старший брат-близнец и гордо развешивал по стенам. Ран не рисовал портретов и не вешал на стену свои картины, как и его отец. Ему это было не нужно.
Мастер остановился напротив своего портрета и, в который раз, рассмеялся, увидев, как брат изобразил его одежду – заляпанный краской рукав, в руке кисточка, задумчивый взгляд куда-то вдаль… Ни дать, ни взять – великий творец! Ран усмехнулся – он знал, что старший брат сильно преувеличивает его способности в своих глазах, но не возражал.
А вот глаза на портрете ему решительно не нравились— глубокие, зеленые и в них не отображается никаких чувств, никаких мыслей. Неужели, он такой и есть? Даже ему самому страшно посмотреть в эти нарисованные глаза, ощущая холод и сильную волю, которая сметет все на своем пути. Брат утверждает, что когда Ран рисует, то у него именно такие глаза.
«Интересно, что видел король