«Перестань сейчас же, Полли. Ты мешаешь играть другим!»
На какое-то время Полли утихомирилась, а потом начала снова, плескаясь обеими руками. Тетя встала и сказала ей: «Пойдем в дом, Полли. Я хочу показать тебе кое-что».
Полли вылезла из воды, вытерлась полотенцем и пошла за тетушкой Паулиной в дом. Она думала о том, что получит подарок. Тетушка Паулина уже однажды так делала, а потом подарила Полли ту вещь, которую ей показала. Но не в этот раз. Как только они очутились внутри дома, и дверь захлопнулась за ними, тетушка перекинула ее через колено и сильно выпорола, десятью резкими ударами по заднице. Затем тетушка Паулина вернулась в сад.
Когда тетка ушла, оставив ее в слезах, Полли возненавидела ее. У нее появилось желание убить тетку. Вытерев глаза от слез, она медленно прошлась по комнатам. В одной из них был письменный стол, а на нем обложкой вниз лежала книга, которую тетка читала. Полли взяла ее. Она положила ее в большую сумку, которую мама оставила в коридоре. Эта книжка тетке не принадлежала, и была взята в публичной библиотеке. Если она пропадет, тетке придется заплатить за нее…
Когда пришло время прощаться, Полли с мамой села в машину и пока ее мама была за рулем, Полли вытащила книгу из сумки и спрятала ее себе под жакет. Она намеревалась уничтожить ее. Но как? Не было места, где ее можно было сжечь. Она нашла мамины ножницы, и пока родители смотрели новости по телевизору, поднялась к себе в спальню и порезала книгу на сотню маленьких кусочков.
Мама Полли и тетка Паулина долго обсуждали пропажу книги. Полли всегда присутствовала при этом и слышала все, что они говорили. Куда могла подеваться книга? Тетка Паулина опросила каждого – дядюшку Мартина, Лиззи и Джеймс, и даму, которая приходила убираться. Никто ничего не знал.
«Ты не видела книгу, Полли?» – спросила мама.
Полли посмотрела прямо ей в глаза. «О нет, мамуля, конечно, я не видела».
Она была хорошей лгуньей. И еще, кажется, хорошей воровкой.
В школе в ее классе была девочка по имени Абигайл Робинсон. Она не входила в круг друзей Полли. Полли полагала, что Эбби была единственным человеком в классе, не любившим ее. Нет, дело было не в симпатии. Эбби действительно не любила ее. И более того – не ненавидела, а презирала. Эбби смотрела на нее как на грязь, на которую наступаешь на улице. И она никогда не говорила с Полли, даже если у нее была такая возможность.
Однажды Полли спросила ее: «Что со мной не так, мне интересно?»
Эбби передернула плечами.
«Моя мама говорит, что у тебя проблемы с поведением», – сказала Полли.
Мама Полли, конечно же, ничего такого не говорила. Она ничего не знала о Эбби Робинсон и о том, что та не разговаривала с Полли.
«Я полагаю, это ложь», – ответила Эбби. «Очередная ложь. Ты всегда врешь. Поэтому я и не хочу знаться с тобой».
У Эбби были наручные часы, которыми она очень гордилась. Они были из золота, с зеленым циферблатом и золотыми стрелками. Во время занятия по плаванию она оставила их на полке в раздевалке и, когда все пошли в бассейн, Полли задержалась, забрав себе часы Эбби. Она положила их в карман школьного пиджака, а пиджак повесила в свой шкафчик.
После занятия Эбби не могла найти свои часы, и начались их поиски. Полли не присоединилась к поискам после занятий. Была половина четвертого – время идти домой. Когда она пришла домой, она направилась в мастерскую, где ее отец хранил инструменты, и разбила часы молотком. Потом, захватив кусочки от часов, она направилась на улицу и выбросила все остатки от них в канаву.
По поводу пропавших часов в школе опросили всех. Директор лично допрашивала Полли и весь ее класс. Полли взглянула в глаза директору, сосредоточилась, состроила честное лицо.
«Я никогда их не видела, Миссис Уилсон», – ответила она. «Я не трогала их». Хотя в то время у нее уже была маленькая царапина на руке, которую оставил кусочек разбитого стекла от циферблата.
Кража вещей у людей, которые ее расстраивали, стала для Полли частым явлением. Только она называла это не кражей, а «присвоением». Позже, когда она стала постарше, у нее появился парень по имени Том.
Том был студентом, у которого было мало денег. Том любил музыку, а еще любил свой
CD
-плейер. Полли считала, что он любил свой плейер больше, чем ее. В общем-то, так оно и было, и спустя год совместного проживания он заявил, что им надо расстаться.
«Я