– Илья… бабушка не простой человек. – говорю, глядя на приборную панель мотоцикла. – Она всегда говорит то, что думает и иногда кажется черствой…
– Зачем мне эта информация?
– Я к тому, что она чувствует гораздо больше, чем показывает это.
Повернув ключ в зажигании, он заводит мотор и берется за шлем. Мое сердце урчит и вибрирует в такт урчанию двигателя байка, и вместе с тем становится тоскливо и тревожно от того, что он уедет вот так, не став к нам с бабушкой ни на шаг ближе.
– Илья… – прерывисто вздыхаю. – Ты приедешь еще?
– Зачем?
Надевает шлем и застегивает ремешок, глядя на меня сощуренными глазами.
– Ну… я могу хотя бы звонить тебе?
– Зачем?..
– Или писать… иногда…
Подняв подножку, он берется за руль двумя руками, поддает газу, словно ему не терпится уехать отсюда.
– У меня девушка есть…
Вспыхиваю как спичка.
– Я как сестра писать буду.
Вижу, как в уголках его глаз собираются мелкие морщинки.
– Ну, пиши… сестра.
С этими словами он опускает визор на шлеме и, объехав клумбу по кругу, уезжает к открывающимся воротам.
Смотрю вслед удаляющемуся красному стоп-огню, слышу, как, оказавшись за пределами участка, он резко газует и стою на крыльце, пока рев мотора полностью не растворяется в воздухе.
Сердце еще долго не может успокоиться. Меня бросает то в жар, то в холод. Отчего-то горят губы – будто он снова коснулся их.
Через пару минут спиной открывается дверь, и ко мне подходит бабушка.
– Расстроилась? – спрашиваю, оглядываясь через плечо.
– Нет.
И, действительно, разочарованной она не выглядит. Скорее – взволнованной или взбудораженной.
– Что он сказал тебе? Почему не захотел остаться на ужин?
– Я и не рассчитывала, что он на него останется. – проговаривает она с улыбкой. – Он приехал получить ответ на одни вопрос, и он его не получил, а значит, приедет снова.
Я догадываюсь, о чем речь. Илья хотел узнать, почему его не приняли? За что так с ним поступили?..
– Думаешь?..
– Да. У него характер своего отца, но чести и достоинства побольше будет. Он мне нравится. – поворачивает голову и смотрит в мои глаза. – А тебе?
– Мне?.. – хмыкаю слишком поспешно. – Не знаю… он… помог мне тогда и до дома подвез…
– Илья красивый мужчина.
Мои щеки горят, но я выдерживаю взгляд бабушки. Неужели она заметила, как я смотрю на него?
– Да, наверное… – бормочу тихо.
Улыбнувшись, она разворачивается и уходит в дом. Я же остаюсь гадать, что бы все это значило.
Позже, вечером, после болтовни с подружками в чате и расслабляющей ванны, мне звонит мама. Обычно, мы созваниваемся не чаще одного – двух раз в неделю, но в последнее время общаемся едва ли не каждый день.
– Как твой зачет, дочь? – раздается в трубке мамин бодрый голос.
– Сдала. Как у тебя дела? Как новый проект?
Она, как и прежде,