Раз удар. Два.
Я сам всё просрал. Мы не пришли к общему решению.
Три-четыре.
Сам отпустил её.
А теперь увидел – и вновь пропадаю.
Как в первый долбаный раз.
Помню тот день так чётко, как будто он был вчера.
Пик моей карьеры боксёра. Толпы фанатов, окружающих ринг. Крики, свисты, прилетающие на арену трусы. Все девчонки текли по мне, а я выбрал одну. Ту самую… Я заметил её среди тысячи. Сразу после того, как мне прилетел нокаутирующий удар, я упал на спину, задрав голову и смотря верх тормашками на зрителей.
А там она. Хлопает от шока ресницами, закрыв рот ладошкой.
Первая мысль: «Зачем, дура, припёрлась, если такое видеть не можешь?»
А потом утонул. В мерцающих глазах, похожих на чистое море, где отражается голубое небо. В них плескались волны, бились о скалы в тот момент, когда из моего носа вытекала кровь. Она видела это.
Я поймал тогда такое умиротворение…
Через секунду улыбнулся. Подмигнул. Несмотря на боль во всей черепушке.
Встал на ноги – и на взявшемся из ниоткуда адреналине выиграл бой.
Осмотрелся, а её уже нет. Упустил. Руки в тот момент упали плетьми вдоль тела. Сердце забилось быстрее, а взгляд метался на выход, разыскивая её.
Очередная фанатка, вдруг запавшая в душу. Так я подумал в первый раз.
А потом увидел снова. Когда она пришла на следующий бой.
Помню, как перепрыгнул через ограду, приземлился прямо перед ней. Выпрямился, чуть не разорвав лицо от улыбки. Погрузился в незамутнённые омуты.
– Ты не досмотрела бой в прошлый раз, – сказал самодовольно. – Я выиграл.
Для неё ведь это имеет значение?
– Не хотела дальше смотреть на этот мордобой, – поморщив милый носик, произнесла она. Её тихий голос едва слышался среди криков беснующейся толпы.
– Тогда зачем пришла сюда снова?
– Подруга притащила. Как и в первый раз.
Усмехнулся недоверчиво.
– Не обманывай. Просто решила глянуть на меня ещё раз, – прозвучало слишком нарциссично, ведь я привык, что большинство девчонок приходили на бой ради моей брутальной внешности и натренированного тела. – Влюбилась.
– Мужик, – нагло отозвалась она, бойко уперев руки в бока, – я тебя вообще не знаю. Я в принципе не любительница бокса. И тем более, передутых качков, сидящих на стероидах.
Наверное, те слова стали решающими.
Она действительно выделялась из серой массы.
Не знаю, что на меня нашло. Я резко закинул Веронику на плечо и, как дикарь, сорвав бой, вместе с ней отправился в раздевалку.
Конечно, это не стало победой. Пришлось завоёвывать её, но недолго. Вероника быстро сдалась под моим напором.
Я чувствовал себя мальчишкой, который влюбился в первый раз. Бегал за ней с цветами, приглашал в кино, рестораны. Однако подпустила она меня к себе ближе только после того, как я собственными руками убирал вольеры в каком-то приюте, где она была волонтёром. Не верила, что я способен