Агнеша заглянула в единственный целый, закатившийся глаз и убрала голову в потрепанный вещевой мешок. Ткань мешка хоть и была достаточно плотная, кровь все равно начала скапливаться по углам и протекать на землю тоненьким ручейком.
– Эй, – доносится голос из ямы, – не поможешь?
– Прости, мальчик, но у меня нет тяги возиться с мертвецами. Мне большее удовольствие живые приносят, знаешь ли.
Девушка пожала плечами и отошла от ямы, чтобы ее не забрызгал подвойник, выползающий из помойки.
– Оставишь меня теперь? – жалобно проскулило бесформенное нечто, медленно принимающее образ человека.
Теперь из-под грязи выглядывал не синегорец, а обычный дряхлый дедок с деревни. Со скатавшейся пышной бородой, облепленной грязью и кровью, тощими трясущимися руками и ужасно виноватым и напуганным взглядом.
– До следующей встречи.
Она скинула обезглавленное тело в яму и пошла прочь. Ей совершенно не было дело до этого существа, ее вообще не волновало, что произойдет с ним дальше и на что это повлияет, и, конечно же, ей было не важно, сколько ещё людей оно погубит, или как в этом случае заставит понести. Всего лишь появится новая запись на доске, а это то что ей надо.
Ее не интересовало абсолютно ничего, кроме крова, сытного стола и головы, покачивающейся на бедре и пачкающей одежду.
Поручение было выполнено и это главное. Теперь нужно доставить «груз» и деньги приятно заполнят карман, позволяя ненадолго оторваться от насущной рутины.
В голове заструилась незамысловатая мелодия, которую играл гусляр в злополучном трактире, и Рыжая стала тихо напевать ее, поправив лохмотья на лице, чтобы никто точно не услышал.
Она уверенно направилась в лес, где оставила свою кобылу. Красный скакун поднял голову при звуке приближающихся шагов, взмахом гривы поприветствовала хозяйку, а та в ответ стала отвязывать поводья от дерева.
Перемахнув ногой через круп лошади, она подала сигнал поводьями, и животное двинулось вперёд. Несмотря на то, что с делом она управилась быстро, скоро стемнело и пришлось ночевать в корчме на тракте, в нескольких деревнях от первой стены.
Стеной называли плотное скопление магии, которое словно невидимое кольцо дважды рассекало всю страну. Невидимый глазу поток магии заставлял чувствительных к ней людей передергиваться, остальные же просто чувствовали, будто воздух стал плотнее, а дышится тяжелее.
То ли это были остатки какой-то древних чудских поселений, ушедших под землю,