– Ой-ой-ой! Капитан! Тебя и не узнать. Форма фрицев на тебе как родная…. Железный крест у кого спер? Офицеров в бою вроде я не видел с такими отличительными наградами.
– Это мой. Получил после трех операций во Франции и Польше… – Ответил Влад и натянул на голову офицерскую фуражку.
– Что…? М-м-м-м-да уж. Получается, ты с немцами французов бил, а теперь с нами немцев бьешь? Здорово. Тебе же еще двадцать с чем то лет, а ты уже с железным крестом ходишь.
– Двадцать один…
– Ну, вот, тем более, даже я тебя старше. Сколько ты там народу перебил, чтобы выбить такую ценную награду?
Капитан ничего не ответил Павлу. Он не стал отвлекаться на него и вместо этого перевел свое внимание на Екатерину: – Катя, иди, переодевайся. Ваня уже почти готов…. Женской формы нет, да и не бывает для общих войск. Подыщи какой-нибудь комплект по себе…
Она молча ушла, даже не посмотрев в его сторону взяв в руки форму, которую нашел Паша. Это было обидно, но Влад с пониманием отнесся к ней, не проявив злобы к девушке. Как он уже говорил: «еще не время».
Ребята и не заметили, как наступила тишина. Еще час назад из-за холма доносились звуки канонады, а теперь лишь звуки завывающего по пустыне ветра. Очевидно, что город Марса-эль-Брега был захвачен, под натиском артиллерии. Одинокий и уничтоженный конвой с единственной живой четверкой, стоял посреди песков нагоняя тоску и запах смерти.
Когда Катя, наконец, сменила форму, пришло время привала и перекуса. Среди вещей в грузовиках осталось немного уцелевших пайков и банок с тушеным мясом. Ребята перешли на другую сторону дороги, подальше от поля боя, чтобы не видеть мертвые тела, где вскоре и начали десятиминутную трапезу. Пища с трудом попадала в желудок с постоянно подступающим комом в горле. Однако Иван, не смотря на веющийся вокруг запах тухнущей на солнце мертвечины, с удовольствием уплетал вкусный обед, запивая его водой, вызывая недоумение у остальной группы.
– Командир, что дальше? Едем к немцам в штаб? – Спросил Иван, держа кусок хлеба с мясом за щекой.
– Именно так. Ведите себя естественно. Павел если что не разговаривает. Нужно будет ему голову перебинтовать так, чтобы думали, якобы он ранен в лицо и челюсть.
– Может ему просто вломить хорошенько по морде?! Для натуральности?! – Расхохотался Иван, предложив свой план.
– Я тебе сам вдарю, если хочешь! – Резко ответил Павел
– Тихо-тихо. Затихли оба…. Мне нужно, чтобы вы действовали осторожно и грамотно. У вас нет документов на руках, поэтому при первом же досмотре вас примут. Соответственно нам нельзя попадаться на глаза патрулей и избегать проверки пропусков и паспортов.