Зашли в высокий вестибюль (там тоже сидел дежурный), Ляпишев приказал солдату поставить чемодан и ждать, а сам вместе с прибывшим поднялся в приемную полкового командира. Тот сидел в своем кабинете за столом под портретом Государя Императора, просматривая какие-то документы. На вид лет пятидесяти, грузный, с окладистой бородой и орденом Святой Анны 1-й степени на шее.
Пройдя несколько шагов вперед, Михаил вытянулся и щелкнул каблуками:
– Ваше превосходительство! Подпоручик Поспелов прибыл для прохождения дальнейшей службы!
– Садитесь, подпоручик, – милостиво кивнул полковой командир, указав рукой на один из стульев (адъютант вышел, тихо прикрыв дверь). – Значит, выбрали службу у нас? Похвально, похвально, – пророкотал густым басом. – Полк учинен самим Петром Великим и отмечен в сражениях, так что состоять в нём большая честь. Примите полуроту в первом батальоне. Засим не задерживаю, Игорь Николаевич определит вас на постой, завтра на службу.
– Разрешите идти? – встал подпоручик.
– Идите.
– Слушаюсь! – вскинул к фуражке руку, четко повернулся и вышел из кабинета.
– Куда назначены? – поинтересовался адъютант.
– В первый батальон, командовать полуротой.
– Ясно, а теперь пойдемте со мной, определю вам жильё в крепости.
По дороге он рассказал, что холостые офицеры, как правило, обретаются здесь в гостинице, но могут снимать жильё в городе.
– Рекомендую здесь, условия неплохие, да и ходить туда-сюда не придется.
Гостиница оказалась за вторым арочным переходом позади штаба, в сером флигеле с черепичной крышей, дальше виднелись ещё какие-то строения. Поднявшись на крыльцо, прошли в левую часть коридора, остановились у одной из дверей. Адъютант вынул из кармана ключ, провернув в скважине:
– Милости прошу.
Комната была небольшая, в одно окно. С узкой, заправленной солдатским одеялом койкой, шкафом в углу, столом, двумя стульями и рукомойником за перегородкой.
– Обстановка, конечно, спартанская, – раздернул занавески на окне Ляпишев. – Но жить можно.
Когда, передав ключ от комнаты, он ушел, Михаил открыл чемодан и определил вещи в шкаф, туалетные принадлежности – на полку. Проверил белье на койке – оно было свежее. Затем вышел в коридор, где встретил смуглого офицера, чем-то похожего на Пушкина.
– О! Да вы никак новый жилец, – округлил тот глаза. – Прапорщик Вербицкий.
Познакомились ближе. Узнав, что Михаил прибыл из училища и назначен в первый батальон, Вербицкий весело рассмеялся:
– Так и я в нём, утром вернулся из отпуска. Как вам наша твердыня?
– Пока не ознакомился.
– Могу выступить гидом.
– С удовольствием, только