– И когда вы это поняли?
– Минут через сорок после того, как он ушел. Обычно по вечерам он гуляет с Маги не больше получаса, а тут…
– Вы исключительно заботливы. Прямо минуты считаете. – Реплика была не лишена язвительности, но Гена ее отпустил с совершенно конкретной целью, которую и достиг.
– Вы напрасно иронизируете! – вскинулась Катя. – Ни мама, ни тем более я никогда не засекаем время, когда папа пришел, когда ушел, где был и с кем встречался. У нас в семье не принято держать друг друга на коротком поводке.
Значит, прикинул я, особые подробности жизни, а тем более жизни деловой, жена с дочкой вряд ли знают. А жаль, потому как тут может быть много собак зарыто.
– Все дело в собаке, – словно подхватила мою мысль Катя. – Минут через сорок мы вдруг услышали лай. Открыли дверь, а там – Маги. Одна. Вернее, вместе с нашим соседом по площадке Николаем Васильевичем. Тот сказал, что увидел Маги около подъезда, она скулила, а внутрь попасть не могла. Николай Васильевич ее впустил, причем удивился, что она одна, до того он видел, как с ней папа во дворе гулял.
– То есть ваш сосед встретил Валерия Аркадьевича во дворе? – переспросил Гена.
Катя кивнула.
– И ничего особенного он не заметил? Он вам не говорил?
Катя растерянно пожала плечами.
– Мы даже не догадались его об этом спросить.
– Кстати, – вдруг резко свернул в сторону Гена, – вы на каком этаже живете?
– На третьем.
– Окна куда выходят?
– Во двор.
– А собака у вас какая?
– В каком смысле? – не поняла Катя
– Порода у нее какая?
– Карликовый пудель.
– А-а… тогда ясно.
– А мне нет, – неожиданно взволновалась Катя. – При чем тут наша собака?
– А при том, что если бы у вас был какой-нибудь ротвейлер или овчарка и если бы вашего отца, скажем так, похищали силой, то собака могла бы заступиться. В конце концов, громко залаять. А вы, судя по всему, ничего такого не слышали?
– Нет.
– Пудель, он и есть пудель, – изрек Гена. – Тем более карликовый.
Я почему-то подумал, что Катя сейчас примется защищать собаку, но она заговорила о другом:
– Мы звонили отцу на мобильный телефон, он по-прежнему был отключен. Мы обзвонили всех знакомых, мы звонили в штаб, в морги, в больницы, но отца нигде не было. Он не мог исчезнуть просто так. – Катя вдруг запнулась, внимательно оглядела всех нас троих и добавила решительно: – И если вы думаете, что тут может быть замешана женщина, то это чушь. Отец никогда бы не исчез внезапно, бросив собаку и ничего нам не сообщив.
Мы не стали спорить. Вариант с женщиной нам не представлялся фантастикой, но фантастикой казалось, чтобы Сокольников ради женщины вдруг внезапно бы испарился. По крайней мере по моему разумению, в этом не было никакого смысла
Мы проговорили еще около часа, выясняя всякие подробности о жизни и работе Валерия Аркадьевича Сокольникова, но ничего внятного не выяснили. Так, набор