И тут я проснулся. Снова бешено колотилось в груди сердце. В голове роились вопросы. Кто были эти люди? Что им нужно от меня? Что означает этот сон?!
Я не знал. Ничего не знал. Но я чувствовал, что это только начало, начало чего-то невероятного. И снова уснул…
Сердце мое колотилось в груди, как бешеная птица. Кто эти люди? Что им нужно от меня, мальчишки с Вифлеемского холма? Я сжал в руке свой посох, что был на самом деле, по правде говоря, обычной палкой – слабое оружие, но единственное, что было в моем распоряжении.
"Отойдите!" – крикнул я, стараясь придать голосу уверенности, которой мне так не хватало. – "Что вам надо?!"
IV
Пили чай. Все было тихо и мирно. Мои тревоги быстро улеглись. Дым от костра щекотал нос, убаюкивая меня. Холодный ультрафиолетовый свет двух холодных светил в небе рисовал причудливые узоры на земле. И в этом мерцающем свете всплыли из глубин памяти давние воспоминания…
Я снова был маленьким мальчиком. Отец, крепко держа меня за руку, вел по узким улочкам великого Иерусалима. Сердце колотилось в груди смесью страха и трепета. Сегодня был мой особый день – юного Салома отец вел отдать на обучение в Иерусалимский храм. Храм Ирода, величественный и неприступный, возвышался над городом, сияя в лучах восходящего Солнца. Золотая крыша отражала свет, слепя глаза. Салом с благоговением смотрел на него, чувствуя себя маленьким муравьишкой пред великим чудом.
И юный Салом, чей взгляд пылал любопытством, впервые ступил на священную землю Иерусалимского Храма. Его отец, благочестивый иудей, вел его за руку, под сень величественных колонн, украшенных замысловатой резьбой.
Еще издали храм предстал перед Саломом, словно сияющий мираж, возвышающийся над городом. Золотые купола, ослепительные на солнце, словно короны, венчали его могучие стены. Белый мрамор, из которого был построен храм, сиял чистотой, отражая небесную лазурь.
Огромные ворота, украшенные кедровыми панелями и инкрустациями из слоновой кости, распахнулись перед ними, словно приветствуя путников.
Ступив во двор храма, Салом очутился в мире, где царила атмосфера величия и благоговения. Множество людей, одетых в белые льняные одежды, сновали туда-сюда, выполняя свои обязанности.
Аромат ладана витал в воздухе, смешиваясь с запахом свежеиспеченного хлеба и жертвенных животных. Звуки молитв и песнопений сливались в единую мелодию, наполняя сердце Салома трепетом.
Отец вел его дальше, к главному входу в храм. Мощные колонны, украшенные капителями в виде пальмовых листьев, поддерживали портик, над которым возвышался фронтон, украшенный скульптурами ангелов и херувимов.
Стражник, облаченный в воинскую броню, строго посмотрел