– Иван, – Марк серьезно обратился к нему. Все парни были одного возраста, но их смуглый предводитель был точно умнее и собраннее остальных. – Понимаю, все это может показаться игрой, но это не так. Ты даже представить себе не можешь, как много нечисти живет рядом с людьми. Стоит зазеваться в темной подворотне, и тебя сожрут. Наша задача – по мере возможностей зачищать город.
– Ага, я понял! – Иван с наслаждением потянулся, расплескав пиво на узорчатый ковер. – Клевый сон, мне понравился.
Марк смотрел на него, не улыбаясь, и Ивану стало даже не по себе. Он выпрямился на стуле. Главарь берсерков тем временем взял лист бумаги со стола, написал что-то в самом его низу и оторвал полоску с текстом. Потом сложил в несколько раз, пока не получился маленький белый квадрат.
– Дай руку, – он снова смотрел Ивану в глаза, и тот не посмел ослушаться – покорно протянул кисть ладонью вверх.
Марк положил бумагу в центр и сильно вдавил. От его пальца по клочку словно побежали струи черной воды. Добравшись до краев бумаги, они двинулись по руки Ивана. Тут Марк отнял палец, и тьма рассеялась. Записки не было.
– Это, чтобы ты поверил, – объяснил Марк.
Ивану понятнее не стало. Он с открытым ртом пялился на ладонь, потом перевел взгляд на руки Марка. А тот продолжал.
– Несколько простых правил. Теперь у тебя строгий режим. Ложишься в одиннадцать, просыпаешься в семь. Будильник заведи. И не смей спать днем. Естественно, никому не рассказывай про то, чем ночью занимаешься. Хотя это так, факультативно. Тебе все равно никто не поверит. Твои силы будут восстанавливаться, так что можешь не переживать, днем, будешь жить, как обычно. И еще одно…
Лицо Марка, хохочущий Альвар, скучающий Петр и странный зал с панорамными окнами и камином резко исчезли, словно все это было картинкой на телевизоре, и кто-то выключил его. Иван дернулся от неожиданности и понял, что лежит в своей кровати. У уха звенел будильник.
Он со стоном взял телефон в руку и выключил его. Второй рукой потер глаза. Все-таки отличный сон был. Такой реалистичный, даже с сюжетом, как в его любимых книгах. Что-то царапнуло веки. Иван поднял ладонь и увидел, что к ней прилип сложенный в несколько раз кусок бумаги. Он медленно поднял вторую руку, развернул записку и прочитал.
«Все это правда. Ты – берсерк. До встречи завтра ночью».
Глава 4. Инструкция для молодого бойца
Иван, как хороший мальчик, был в постели в половину одиннадцатого. Правда, еще не лежал, а сидел и пялился в противоположную стену. И что? Он заснет и снова проснется в том странном доме с теми странными парнями? И с мечами, и с гоблинами?
Будильник, который его разбудил, Иван ставил, чтобы успеть к первой паре. В университет он, конечно же, не пошел. После вчерашней-то попойки и аварии он собирался прикинуться больным и валяться весь день в кровати. Однако ни головной боли, ни тошноты не было. Зато была странная записка, непонятно