– То есть я могу рассчитывать на вашу помощь завтра вечером? – на всякий случай уточнил я.
– Конечно! – просиял рабочий. – Мы же с тобой договорились: русские должны помогать друг другу, что бы у кого-то из них ни случилось! Мне вообще кажется, что мы в современной жизни слишком сильно зациклились на деньгах. А ведь настоящие человеческие отношения – это прежде всего взаимовыручка! Я даже думаю, что если бы альтруизм стал нашей национальной идеей, нам бы не пришлось уезжать в другие страны, а? Как считаешь?
“Да уж, от таких, как ты, альтруизмом просто за километр несет”, – подумал я.
– Он сказал, что сам меня найдет, – задумчиво проговорил я. – Значит, меня завтра везде будут пасти. Тогда я просто ближе к вечеру подъеду к вам в цех.
– Заметано! Пацаны еще с тобой по деталям поворкуют, – начальник цеха, пожал мне руку и удалился к себе – повышать производительность труда.
Я выдохнул с некоторым облегчением. Конечно, пока еще было непонятно, чем такие друзья могут обернуться в будущем, но до этого будущего надо было еще дожить. А пока что ближайшая моя проблема была, похоже, решена.
– Зря ты с ними связался, – Семен, все это время опасливо стоявший в сторонке, подошел ко мне. – Ты не представляешь, что это за люди.
– Все мы какие-то люди, – отозвался я. – Разве у меня был выбор?
– Ты не понимаешь, – покачал головой Семен. – Это же не просто рабочие или, там, подпольные барыги под прикрытием цеха. Это русская мафия. Группировка, если не так пафосно. И ты сейчас жал руку правой руке крупного криминального авторитета из Москвы.
– Скажу тебе честно, – сказал я, – в этой жизни мне приходилось жать руки самым разным людям. В том числе и таким, по сравнению с которыми этот правая рука будет выглядеть зайчиком на детском утреннике. И что теперь?
– Как что? – изумился Семен. – Ты правда не догоняешь, чем такая дружба обычно кончается?
– Ну ты же вон с ними дружишь, и как я понимаю, уже довольно давно, – усмехнулся я. – И ничего, и живой, и полон оптимизма. А главное, Сем, наша братва потому и крепкая, что ща базаром они следят. Чем не попрекнешь, тем не попрекнешь. А условия мы на берегу проговорили.,
– Да так, как я дружу, – продолжал горячиться Семен, – это можно сказать, что мы даже не очень-то знакомы. Я иногда обращаюсь к ним за какими-то услугами вроде этого нашего октагона, но сразу договариваюсь о сумме и расплачиваюсь, поэтому я им никогда ничего не должен. Договорились, они сделали, я заплатил – и всем выгодно, все разошлись, довольные друг другом. А если им задолжать… ну Серега, ну ты же наверняка знаешь эти круги, ну что я тебе объясняю! Там, по большому счету, только два пути: либо смерть, либо полная кабала и в конечном итоге все равно смерть, ну! Почему ты не хочешь решить все другим путем?
– Каким? – резко развернулся я к Семену. Все эти уговоры начинали меня раздражать. Все равно что подростка агитируют не идти в плохую