– Сколько стоит дракон?
Индира ответила твердо:
– Это мой друг, а друзей не продают.
Получеловек нахмурился и с недовольным выражением лица отошел. Индира поняла, что многие здесь думают, что она прилетела с целью продать своего Стрелу. Она оглянулась на Орешка и сказала:
– Нам надо отсюда улетать.
Но перед ними появился неприятного вида мужчина. Он был высок, с пронизывающим взглядом, одет в темные одежды, из-под которых виднелись кусочки доспехов. Белка сразу же узнала его:
– Это Крокус, коварный маг.
Крокус притворно ласковым голосом произнес:
– О-о, Индира. Продай мне белку.
– Я не продаю друзей, – твердо ответила девочка.
– Ерунда! – смеялся Крокус. – Всё продается, и друзья тоже. Их легко предать и продать!
– Что за глупости вы говорите! – возмущенно воскликнула Индира и топнула ногой.
Эти слова ещё больше развеселили мага:
– Девочка, мир таков: предательство – это не порок, это отвага и доблесть! Продай мне Орешка! Я дам тебе сто золотых монет за него.
Орешек спрятался в рюкзак девочки. Прохожие, услышав щедрое предложение мага, стали подбадривать её:
– Продай белку, девочка! Это огромные деньги!
Но Индира стояла на своём:
– Я никогда не продам своего друга. Никакие деньги не заменят настоящую дружбу.
Крокус зло сплюнул на землю и сказал:
– Мы ещё встретимся, Индира, и ты пожалеешь, что не продала мне белку! – и он исчез в толпе.
Друзья пошли дальше, но вскоре Индира сказала:
– Пора улетать из этого мира. Здесь слишком шумно и неспокойно.
Стрела развернулся, расправил крылья и взлетел в небо, неся на себе девочку и белку. Они летели дальше, в поисках новых приключений и миров, где ценности дружбы и верности не будут подвергаться сомнению.
Глава 11. Аладдин и лампа
Индира, Стрела и Орешек прилетели в новый мир, который напоминал восточные сказки. Кругом возвышались минареты и голубые купола, улицы были наполнены людьми в арабских, индийских и китайских одеяниях, а в воздухе звучала восточная музыка. Люди передвигались на верблюдах и ослах, слонах и каких-то гигантских тараканах, которые медленно ползли по мощеным улицам.
Индира шла пешком, за ней с грациозной лёгкостью следовал дракон. Люди удивлённо смотрели на робота, но ничего не говорили, с почтением раступаясь, чтобы дать им дорогу. Из таверн и харчевен доносился аромат свежеприготовленных яств: пряных шашлыков, ароматного плова, хрустящих самос и сладких пахлав. Индира почувствовала, как урчит её живот, и предложила остановиться, чтобы поесть.
– Но у нас нет денег, – вспомнила она.
– Надо заработать, – предложила она.
– Как? –