И ещё – на начало ХХ века приходится расцвет итальянской мафии в США. Именно в эти годы сюда переселились многие мафиози, основав в Америке могущественные преступные кланы. Сходство псевдонима Гудини с итальянской фамилией Гарри было на руку. Итальянские эмигранты считали его своим.
8. Равви Вайс
Каким человеком был Меер Сэмюэл Вайс сказать трудно – Гудини мало рассказывал о своём отце. Но с карьерой раввина у Вайса явно не заладилось. Прибыв в Америку, Меер получил место в синагоге Эпплтона, но в начале 1887 года потерял его и был вынужден перебраться в Нью-Йорк в надежде найти более-менее приличную работу.
Он оставил младших детей на попечение жены, а сам, взяв с собой лишь Эриха, отправился подыскивать жильё на новом месте. Огромный чужой город, а денег у Меера было кот наплакал. Ему удалось снять номер в пансионате для иммигрантов на 79-й улице. Затем Меер вызвал Сесилию с детьми, хотя поисков более достойного жилья не прекратил.
Можно предположить, что Меер Вайс был не очень хорошим раввином и не самым удачливым отцом семейства. Во всяком случае, Эриху не довелось учиться в школе (его образованием занималась матушка Сесилия). А работать пришлось с 9 лет – поначалу в любительском цирке в Эпплтоне в качестве воздушного гимнаста на трапеции, а с 13 лет в слесарной мастерской. В Нью-Йорке Эрих, когда ему исполнилось 15 лет, уже работал карточным фокусником в эстрадных шоу в Гарлеме и был, по всей видимости, основным кормильцем семьи. В те же годы к Эриху присоединился младший брат Тео – мальчики стали выступать дуэтом, назвав свой маленький ансамбль «Братья Гудини».
То, что отношения с отцом у Эриха явно не складывались, говорит тот факт, что вскоре после переезда в Нью-Йорк Эрих сбежал из родительского дома.
9. Матушка Сесилия
А вот с матушкой Сесилией Эрих был очень близок. Более того, оставив родительский дом Эрих и Тео не прекратили материальную поддержку семьи. И Сесилия регулярно получала от мальчиков конверт с несколькими десятидолларовыми купюрами, который приносил рассыльный. Заметим – Эриху в ту пору было всего 15, а Теодору 13 лет. Совсем ещё дети…
Влияние матушки Сесилии на сыновей было не только безусловным, но весьма благотворным. Именно она приучила Эриха к чтению, привила любовь к литературе и искусству вообще. Уже во взрослой жизни Гарри Гудини проявил яркие литературные способности. Его книги интересно читать. Они написаны убедительным образным языком. И хотя большинство из восьми книг Гудини написаны им в соавторстве с Уолтером Гибсоном, профессиональным литератором и другом Гарри, наличие литературного таланта у самого иллюзиониста отрицать невозможно.
А ещё Сесилия очень любила Эриха и Тео. И поддерживала мальчишек во всех их начинаниях. Она не могла не заметить, что из всех её