– Слышал?
– Чего?
– Толстяк вернулся.
Сказал Корнеруб.
– Толстяк из знающего рода Сребробородых? Вот придурок.
– Чего тебе в нем не нравиться-то?
– Все время куда-то уезжает. Не сидится ему, видите ли, под землей. Все приключений с людьми ищет. Чтоб ему пусто было. Настоящий гном должен жить под землей! А не шляться по поверхности ища новомодные побрякушки! Не по заветам дедов он живет в общем.
Разразился тирадой рыжебородый гном из рода Кровавых Рубак.
– Он из знающего рода. Им можно жить не по заветам.
– Откуда ты взял?
– Они мудры и понимают что делают. Если Толстяк хочет, пусть шляется по миру, если это полезно для царства.
– Все равно не по заветам живет. Это ему откликнется.
Сказал Железноволос, запустив руку в карман своей одежды, сшитой из овечьей шерсти. И достал оттуда толстую, но маленькую книжку «Заветы отцов». Он открыл ее, и стал тыкать в буквы.
– Здесь нигде не написано что им можно не слушаться воли дедов. Знатоки такие же гномы, как и мы, и должны жить по заветам. А не шляться по поверхности!
Тут оба товарища услышали резкий удар по соседнему столу.
– Чего вы там Толсяка поминаете? За слова придется отвечать.
Железноволос повернулся к говорившему, и окинул его настолько твердым и суровым взглядом, что многие, на месте этого гнома, обделались бы. Это был Кривоух из кузнецкого рода Испивающих Магму.
– Толстяк живет не по заветам. Я его призираю.
– Знаю. И это хреново. Но я обязан Толсяку. Он вылечил моего отца от лихорадки. И тот, кто говорит о нем плохо, отведает моего кулака.
Ответил Кривоух. Железноволос посмотрел в его глаза.
– Ладно. Ты признаешь, что он живет не по заветам, так что не будем сориться. Хоть меня и возмущает, что ты согласен с такой жизнью.
Сказал рыжий гном, подавая Кривоуху руку.
– Хорошо.
Ответил кузнец и пожал ее. А затем добавил.
– Не говори плохо о Толстяке, он полезный. Недавно он припер человеческое зелье с поверхности, и мои шахтёры под ним в самые пасти забрались. Небось твой друг так не сможет. А с тем зельем смог бы.
Это он сказал не подумав. Задетый этими словами Корнеруб метнул на кузнеца озлобленный взгляд. Он был слегка на хмелю, а в душе еще теплилась слабая злость от очередного поражения в тренировочной дуэли. Молодецкая удаль и желание показать всем вокруг вою лихость, были очень сильны. И сейчас Корнеруба казалось, может завести сущая мелочь. А сказанное Кривоухим было отнюдь не мелочью, а серьезным оскорблением.
– Это ты меня сейчас трусом назвал? А Кривоухий? Думаешь у меня кишка тонка забраться в пасти?
– Большинство шахтеров не рискнут