Внимательно посмотрев на Витьку, он вдруг встал. И оказалось, что он ну совсем небольшого роста – метр. Даже с кепкой, если бы она у него была.
– Ладно уж, – пробормотал себе в бороду старичок и стал приближаться к Витьке. Его шаги отдавались в Витькиных ушах почему-то подозрительно знакомым скрипом, а сам старичок стал расти, заполняя пространство вокруг себя, которое вдруг стало быстро и неотвратимо чернеть.
– Ведь присел же. Пусть сперва подумал, поразмышлял, да уж потом присел. Ладно…
Исполинская фигура уже нависала над Витькой, когда тот от внезапно накатившего страха зажмурился.
Его резко толкнули в плечо.
– Да вот же он! Совсем окоченел! А ну, хватай его!
Витька едва ощутил, что его вроде как подхватили под руки и оторвали от земли.
– Вот же ёперный театр! В баню его. Быстрее!
– Не надо в баню, – Витьке показалось, что он испуганно дернулся и закричал, а на самом деле еле пролопотал одними губами.
Однако он был услышан.
– Надо, надо!
Витьку затащили в парилку, стали снимать с непослушного негнущегося тела одежку. Кто-то сердобольный подсуетился и сбегал в дом. Чьи-то заботливые руки набулькали в стакан водки и влили в Витькин рот добрую половину, остальное стекло по его подбородку на уже освобожденную от одежды грудь.
Спустя всего четверть часа Витька, сидя на полке́, разомлев от тепла и хмеля, ронял слёзы и, всхлипывая, бормотал одно и то же:
– Вот оно как. Надо же. Вот оно как.
Киллер
Филипп пришел с работы поддатый. Повод был. Праздник. И ведь не один, а целых десять дней отдыха подарило государство. Всем нормальным людям, которые теперь дома сидят, телевизор смотрят. А вот Филипп свой пост бросить не может. Всё-таки котельная одна на весь посёлок.
Ввалившись в дом в облаке морозного пара, скинул на входе сапоги и ватник и протопал в комнату. Завалившись на диван, заорал жене как обычно:
– Жрать давай!
Та вышла из смежной комнаты и привычно пробурчала:
– Стол поставь сперва.
– Это я сейчас, – Филипп сел, собрал равновесие в кулак, оторвался от дивана и, петляя в двух шагах, добрался до стола, что стоял у окна и придвигался на середину комнаты к дивану только для трапезы. Вцепившись в него двумя руками, он со стоном обиженных досок пола дотащил стол до парадного места и снова плюхнулся на диван.
– Готово! – крикнул он в кухню.
Жена накрыла стол. Отварная картошечка в котелке, котлеты на сковородке, капустка квашеная в миске – всё своё, всё лучшее.
Филипп стал вкушать разносолы медленно и размеренно, как и положено уставшему добытчику.
И тут он заметил на кухне некое движение. Сквозь расплывчатый туман, узрел он, как медленно откинулась крышка подпола, и вылезла