– Чёрт! Я уж думала, что нам конец! – воскликнула Зажигалка.
Её голос слегка подрагивал от переизбытка адреналина.
– И не только ты, – нервно усмехнулся Джепетто.
– Вот же долбаная срань! – встрял в их разговор Псих. – Я что, тут единственный, кто чувствует эту вонищу? Словно кто-то снял свои штаны и высрал здесь всё, что копил целый год!
– О боже! – воскликнула женщина, презрительно зажимая нос. – Теперь я тоже чувствую эту дрянь!
– Эй, ребята, – подал свой голос Курильщик. – Мне кажется, я на что-то наступил.
– Поздравляю, профессор! Но нам необязательно знать такие подробности! – поморщился панк.
– Сомневаюсь, что это фекалии. Больше похоже на…
– Лучше бы ты не двигался, сынок, – внезапно прервал его чей-то голос.
– Кто здесь? – резко обернулся лидер, вновь хватаясь за винтовку.
– Я настоятельно рекомендую вам отложить в сторону своё оружие, если вы не желаете взлететь на воздух.
– Взрывчатка, – наконец завершил свою мысль железный человек.
– Именно, – согласился с ним неведомый хозяин пещеры.
Глава 5. Затворник
– Кто ты? Покажись нам, – сказал Грешник.
– И верно. Где же моё гостеприимство?
За этими словами последовал некий механический звук, после чего всем в глаза резко ударил свет. Разумеется, он не был особенно ярким, но при этом его вполне хватало на то, чтобы заставить глаза, постепенно привыкавшие к тьме, проморгаться. Первым делом, пятеро друзей посмотрели себе под ноги. И, действительно, там оказалось полно взрывчатки, что также была прикреплена к стенам, а в нескольких местах даже к потолку. Помимо неё на полу валялось множество самого разного хлама – от обрывков изношенной одежды и старых непонятных механизмов до разбитых черепов и засохших фекалий. Ну и, наконец, в окружении ещё большей горы предметов, на некотором отдалении от незваных гостей, в позе лотоса сидел седовласый старикан. Левой рукой он крутил ручку своеобразного агрегата, что как раз таки излучал изредка мерцающий свет, а в правой довольно твёрдо удерживал взрыватель. Чуть поодаль от хозяина пещеры виднелась капельница с кровью, которую, судя по всему, совсем недавно использовали. Оголённое по пояс морщинистое тело старца было невероятно тощим, да и в целом он выглядел подобно мумии, пробудившейся от многовекового сна. Лицо мужчины укрывала длинная всклокоченная борода, а на голове росли такие же длинные неухоженные волосы. Его глаза немного поблёскивали от слабого источника света. Правый зрачок был зелёным, как волосы Психа. Левый же, в свою очередь, давно утратил былую цветовую гамму, ныне сияя белизной катаракты.
– Я Генри, – улыбнулся хозяин пещеры остатками своих подгнивших зубов. – Приветствую вас в своей скромной обители. Приношу извинения за беспорядок.