Ну вот, слабое место нашел! Я, как истинная ведьма, не принять вызов не смогла.
Бабка говорила, что самые выразительные глаза у тех магов, которых в детстве долго пеленали. Врожденная сила в младенчестве была слишком нестабильна, поэтому тугая перевязка не давала навредить малышу ни себе, ни окружающим.
Кажется, моего подопытного пеленали несколько лет кряду: он просто невероятно передавал эмоции глазами, пока я подходила к калитке. В глубине зрачков словно смерчи крутились.
Так не хочет расставаться с Мистиком? Или что-то другое?
Как чувствовала: не стоит приближаться. Но упорно подняла подбородок, подбадривая себя тем, что защита дома и я справимся с любым.
Даже осмелела настолько, что положила руки поверх калитки и с вопросом посмотрела на лжеклона.
Мужчина с улыбкой накрыл ладонью мою руку, и тут я поняла, что слишком доверяла ему. Зря.
– Ирма, что с тобой? – прервала свое молчание Хрючелло, запрыгнув на колонну и глядя на нас сверху вниз.
Каждая моя мышца окаменела – я не могла даже едва двинуться. Как такое может быть?
– Не могу пошевелиться, – почти не размыкая губ, пожаловалась я. Теперь настала моя очередь смотреть с упреком на подопытного. Ненавижу чувствовать себя беспомощной. Ощущение того, что я не принадлежу сама себе, в точности как в день смерти бабушки. Тогда я ощущала такое же бессилие перед миром.
Значит, вот ты какой, лжеклон! Не зря я чувствовала, что ты слишком подозрительный!
Такая сильная контактная магия мне еще никогда не встречалась. Без единого заклинания мужчина меня обездвижил и остался крайне доволен эффектом. Не используя слова, зелья, артефакты, без единого взмаха рук. Я слышала, что так умеет только один-единственный маг в королевстве. Но если бы племянник короля по отцу, а по совместительству ректор Первой Магической Академии пропал, об этом трубили бы на каждом углу. Может, это его внебрачный сын? Сколько тому племянничку-то лет? Не припомню.
Но, кажется, покупка у меня тоже особенная. Ничуть не хуже Мистика. Неужели удача привалила?
– Расколдуй! – потребовала я, говоря сквозь зубы в прямом смысле слова. Не со злостью, а с предвкушением.
Мужчина сложил руки на груди и покачал головой. Это явно было “нет”.
Хрючелло застыла, словно ее тоже заколдовали. А тем временем совсем потемнело, стало сыро и зябко. Кажется, я понимала, чего хотел добиться этот хитрец.
– Холодно! – Я с упреком посмотрела на подопытного.
Мужчина глазами показал на дом, а потом на себя. И подмигнул.
Ага, подарок судьбы с редким даром тоже хочет в дом. Но будет ли мне от этого выгода? Что, если сам тот самый племянник короля избавился от своего бастарда? Тогда я не оберусь проблем…
– Нет! – наконец сказала я, когда поняла, что чаша весов перевалилась в сторону золотых от Мистика в кармане.
И тогда невыносимая покупка пожала плечами и с безразличным видом уселась на траву. Вокруг него образовался тепловой шар, чье остаточное