– Вы злы? – в голосе четко чувствовалось, насколько он удивлен.
– Вы не предупредили меня про ателье, заставив зря переживать. У нас с вами контракт, но так со мной нельзя.
– Мне было нужно, чтобы вы предстали перед некоторыми аристократками и выглядели удивленно. Нам с вами как-никак играть роман и настоящую влюбленность.
– Но впредь делитесь своими планами, если хотите, чтобы они сработали.
Райан усмехнулся. Как обычно, у него был удивительно приятный мелодичный смех.
– Обычно девушки ведут себя более покладисто, Марайя. Даже не связанные контрактом, но хорошо. Что ж, делюсь планами. После нескольких танцев мы с вами пройдем к алтарю, который определяет уровень дара. Не волнуйтесь, его результаты будут искажены, и даже при очень незначительном магическом даре артефакт покажет, что вы невероятно одарены.
«Не волнуйтесь»? Кажется, от нервов у меня пошла испарина.
Ибо артефакт покажет, что я очень одарена, и без магического вмешательства. Что он покажет с ним, даже и подумать страшно.
– Мне нужна еще одна причина для брака, кроме влюбленности. Марайя, с вами все в порядке? Вы как-то странно побледнели.
Еще бы мне не побледнеть. Мне решительно не нравились перспективы касаться артефакта, который может открыть мои тайны. Кто его знает, может, он еще и возвестит о моем специфическом даре?
Ибо с таким даром Райан самостоятельно повесит на меня мишень. Хотя она уже и так висит, только охотников не так много.
– Марайя, с вами точно все в порядке? – голос принца звучал довольно обеспокоенно. – Может быть, на воздух?
– Нет, не стоит, – ответила я. – Просто здесь немного душно. И мне не нравится ваша идея. Совсем.
– Надо же, и почему? – поинтересовался принц.
– Выглядит, будто мой дар вы ранее не проверяли.
На самом деле Райан действительно его не проверял. Просто человек, который рекомендовал меня на эту работу, поручился за наличие у меня магического дара. Однако не уточнил, какого именно. Он сделал все от него зависящее, чтобы я получила эту работу.
– Да и вдруг придется еще раз проходить проверку у этого алтаря. Результаты будем опять подтасовывать? – поинтересовалась я, смотря принцу прямо в глаза.
Вряд ли бы Райан отказался от своего плана только из-за моего нежелания.
– Вы всегда будете спорить со мной? – спросил Райан, крепче сжимая меня в объятьях. Зеленые глаза сощурились.
И это напомнило об одном важном правиле, о котором я сейчас забыла. С принцами не спорят. С ними покорно соглашаются, опустив глаза.
Только я не собиралась следовать этому правилу.
– Только когда это важно для исполнения договора. Мне это очень важно, и я сделаю для этого все возможное, – ответила я, глядя в глаза.
Райан прижал меня к себе еще ближе. Настолько близко, что его губы едва касались моего уха.
– Вы уже не выполняете нашу договоренность.
– Что