У подъезда сидели три неизменные бабки, отпускали в спину свои мерзкие комментарии.
– Опять пошла шляться по помойкам, – сказала одна и сплюнула.
Далеко не получилось, плевок угодил прямо на калошу, пришлось сделать вид, что никакого плевка не было.
– Дошляется, что заберет ее туман, – протянула вторая.
Она пропустила, кто прошел мимо, но решила не отставать от товарки.
Пусть заберет хоть туман, хоть ведьма. Что угодно, лишь бы не жить в этом городе, где каждый знает точное количество носков у соседа и обязательно поделится этим знанием с окружающими, хотя это никого не касается. Сунуть нос в чужую жизнь – святое!
– Мира! – Из-за дома показался Мангуст, и девочка облегченно выдохнула. – Что случилось?
Друг всегда появлялся тогда, когда был нужен больше всего, словно чувствовал, что пора.
– Опять с матерью поругалась, – махнула рукой Мира. – Такой ор устроила.
– Из-за чего?
Мира закатала рукав и показала свежую, немного красную и вспухшую татуировку. Тонкие побеги травы обвивали кисть руки браслетом и поднимались к локтю.
– Сосед по лестничной клетке купил машинку для тату, предложил набить. – Мира натянула рукав, пряча татуировку. – Больно было, капец, но у него так классно получилось!
Она гордилась и татуировкой, и собственной смелостью – рискнула, сделала.
Мангуст внимательно смотрел на подругу и молчал.
– Что? – нахмурилась Мира.
– Ничего, – поднял обе руки Мангуст. – Просто не кажется тебе, что это немного небезопасно?
– Тебя мать моя покусала? – закатила глаза Мира. Голос разума она сейчас не слушала. – Это же бесплатно, а сосед опыта набирается. До этого он у других машинку брал, тренировался, а теперь свою наконец купил.
Мира говорила с придыханием, вспоминая, как ловко орудовал машинкой сосед. Его не отвлекало ни жужжание аппарата, ни тихое попискивание Миры. Будто весь мир сошелся там, где на коже вырастала осока.
– Набила свою любимую траву! – Мира снова закатала рукав, демонстрируя рисунок. – А мать увидела, так истерила, что, мне кажется, у пляжа слышали. Грозилась взять пемзу и содрать все до кости.
Мира знала, что мать этого никогда не сделает, но даже слышать такую угрозу было неприятно.
– А тебе не надоест? – Мангуст старался говорить осторожно, зная взрывной характер подруги. – Ты вроде недавно выкрасила волосы в синий цвет, а через неделю пыталась его вывести.
– Синий – не мое, – возразила девочка. – Мне не понравилось, какой цвет приобретает при этом кожа. Решила перекрыть красным. Говорят, может вообще какой угодно цвет вылезти при таком сочетании.
Мангуст слушал молча, свое мнение он уже сказал, и спорить дальше было бессмысленно. Он, может, тоже хотел бы сделать татуировку у соседа, но не обладал смелостью и решительностью Миры. Он знал, что родители ругаться не будут,