Но существовала еще одна проблема, которую Стефан пока еще не знал, как решить. «Душа» Корвина уже вернулась в запределье. И с этим что-то нужно было делать.
Дорогу от подземелья кобольдов до лесного домика странник почти не запомнил, всему виной была буря, поэтому, чтобы отыскать деревню и окончательно не заплутать в лесу, пришлось возвращаться обратно на тракт, благо его было легко найти, достаточно только двигаться на север никуда не сворачивая.
Деревня показалась уже в преддверии сумерек. Ворота открыли стоило им только приблизиться к деревянному частоколу, тут же послышались встревоженные голоса и чей-то крик:
–Вон они! Вернулись!
–Зовите старосту, скорее!
Стефан насчитал не менее трех дюжин человек, их встречали почти все жители деревни. Кто-то рьяно принялся распихивать людей локтями.
–Эй, пропустите!
–Надо же, живой! – Удивился Ричард, признав в этом человеке пропавшего в бурю Эйтона. – А мы то думали…
–Где мой брат? – Вскричал парнишка. Он не сразу заметил перекинутого через седло мертвеца, а когда разглядел, то замер потеряв дар речи.
В толпе селян продолжали раздаваться встревоженные шепотки. Расталкивая людей к ним, выбрался староста Хасторф,
–Что здесь происходит?
Стефан молча стянул погибшего Бривеля, как мог аккуратно уложил его на землю, а после со злостью крикнул:
–Может быть мне кто-нибудь поможет?
Из толпы выбралось несколько крепких парней, принялись стаскивать упирающегося разбойника.
Хасторф подошел ближе, спросил уже спокойнее, неотрывно следя за уложенными на землю людьми:
–Стефан, что произошло?
–Нам не повезло, мы угодили в бурю, а потом…
Его слова заглушил дикий вой Эйтона:
–Братишка, как же так? – Он упал на колени рядом с братом схватил его за руку. – Что они с тобой сделали?
Лилия попыталась его утешить, положила ладонь на плечо, но он ее оттолкнул, да с такой силой, что девчонка упала на землю.
–Это вы во всем виноваты! Почему не сберегли моего брата? – Надрывался несчастный.
Стефан в один миг оказался рядом, схватил сопляка за ворот рубахи, рванул на себя:
–Где был ты все это время?
От яростного взгляда паренек стушевался, принялся что-то бессвязно бормотать:
–Я…я потерял вас в буре и поэтому…
Лилия бросилась на защиту, повисла на руке странника:
–Стефан, не надо!
Впрочем, заклинатель не отступил, тяготы последних дней и долгая дорога не добавили ему самообладания.
–Я спрашиваю, где ты был пока твой брат