Неудивительно, что древние народы такими эпитетами величали своих небесных покровителей, считая их власть над людьми истинно божественной. Римляне для своих и заимствованных богов – Аполлона, Асклепия, Марса, Минервы и пр. – образовали подобный эпитет: Augustus (Август), в основе которого содержалось понятие augere – «возвеличивать».
История распорядилась так, что эпитет божества однажды стал именем человеческим. И первым из смертных носителем имени Август стал приёмный сын Юлия Цезаря, талантливый государь и основатель Римской империи Октавиан (годы его правления: 27 год до Рождества Христова – 14-й год по Р. Х.).
Деятельно расширяемое римское государство уже с последней четверти II-го века до Р. Х. раздиралось внутренними смутами, и однажды в борьбе за власть сошлись честолюбивые Цезарь Октавиан и Антоний. Первый опирался на Запад, второй – на римский Восток и на свою союзницу и жену, египетскую царицу Клеопатру.
Победа Октавиана над Антонием при Актии в 31-м году принесла триумфатору Египет как личный трофей Октавиана, ставшего вдруг наследником династии Птолемеев.
Но гражданин Римской республики Октавиан не мог быть одновременно и монархом. Казус преодолели тем, что за 27 лет до Рождества Христова римский сенат преподнёс Октавиану почётное именование Август. А его супруга Ливия стала величаться Августой.
На этом республиканская история Рима закончилась, и возникла Римская империя. К слову: Август стал первым человеком, превратившим титулы «Император» и «Август» в часть своего официального имени: Октавиан Август Император Цезарь.
Римляне видели в обновлённом имени своего правителя смысл: «податель благ», «благодетель народа», «возвеличенный богами».
Император Август правил кротко и мудро, сохраняя республиканские ценности в государстве. Успешно воевал, а в мирное время приводил в порядок дела управления, и издал много полезных постановлений. Очистил сенат от «недостойных», покровительствовал семейным ценностям, поднял дисциплину в войсках и навёл порядок на улицах Рима. Свою столицу Август украсил превосходными зданиями и справедливо гордился тем, что принял город кирпичным, а оставляет мраморным. Он лично инспектировал свою обширную империю, наводил порядок и основывал города и колонии. При всём том владетель уважал науки, писал неплохие стихи и делами достойными дал свое имя целой исторической эпохе, замечательной расцветом наук и искусств. Эпоха Августа – называют её современные историки…
Не обладая гением Юлия Цезаря, Август возымел высокую цель – превзойти своего легендарного приёмного отца. Личность Цезаря даже в своём времени была столь значительна, что превозмочь его мог пытаться только человек исключительного честолюбия. Нередко честолюбцы на троне становились жестокими тиранами, но Август стал очень хорошим государем. Умным и дальновидным стратегом и дипломатом.
А начинался победный взлёт его гения в те дни, когда после смерти Цезаря в 44-м году до н. э. Октавиан попытался стать его преемником, и обратился с призывом поддержать его к легионерам и ветеранам убитого императора.
Могущественный консул Антоний не поддержал соперника, и Октавиан выступил против супруга египетской царицы Клеопатры на стороне римского сената. В битве той богиня Виктория отвернулась от Антония, и одарила венком победы его честолюбивого противника. Ликовал лагерь Октавиана, довольно потирали ручки лощёные сенаторы…
Однако, после знаковой победы над Антонием неблагодарные законотворцы не дали Октавиану обещанного титула консула, и решительный сын Юлия Цезаря порвал с сенатом. Вся власть в государстве на тот момент фактически уже сосредоточилась в руках победоносного полководца, прекратившего гражданскую войну в Риме. Толпа полюбила успешного вождя, и ответ его мог стать весьма жёстким. В ожидании расправы лукавые сенаторы «не отпустили» триумфатора Октавиана на покой, и в дружном единодушии законодательно закрепили за ним верховную власть. Именно в те судьбоносные дни по настоятельному совету офицеров преторианской гвардии сенат преподнёс Октавиану титул Август («возвеличенный богами»).
Очередной шаг на пути к высокой цели Октавиан осуществил блестяще. Холодный расчёт Августа заключался в том, чтобы сосредоточить в своих руках все важнейшие государственные должности, и переформатировать империю так, чтобы прежний государственный механизм с сенатом во главе функционировал лишь на словах. А ненасытные и «коллективно безответственные» сенаторы оставались лишь теми, кого русский классик много позже назвал «свадебными генералами».
Во исполнение плана, пользуясь властью проконсула, Август взял на себя управление провинциями, где были расквартированы легионы, и принял главнокомандование над всеми военными силами империи. А в качестве трибуна он уже обладал такой полнотой власти, какая позволяла ему контролировать все права народа. Даже обычные его приказания стали иметь силу законов. Кроме всех