Тени становились все длиннее, и звуки повседневной жизни потихоньку угасали, уступая место пению птиц и шелесту листвы. В воздухе пахло свежестью и смолой, а каждый шаг отзывался чуть слышным эхом.
Прошло минут двадцать, а лес все никак не кончался.
– По идее, сейчас мы должны выйти к церкви, – неуверенно произнесла Луизка.
– С кем я связалась! – остановилась я и хлопнула себя ладонью по лбу. – Тебя ж с детства называли внучкой Сусанина.
– Ой, да ладно тебе! – махнула она рукой. – Костик сказал, что здесь невозможно заблудиться.
– Он просто не знал про твои суперспособности, – скептически посмотрела на нее я. – Ладно, пойдем вперед, должны же мы в итоге куда-то выйти. В крайнем случае, вернемся назад.
Не представляю, как мы умудрились заблудиться в трех соснах, но полуразрушенная церковь предстала перед нашими глазами, когда уже совсем стемнело.
– Фух, выбрались на знакомую местность, – с облегчением выдохнула Луизка. – Теперь ищем лестницу и домой.
Это было легко сказать, но не так легко сделать. Темнота стояла непроглядная, а фонарики на наших телефонах с трудом освещали ближайший метр перед нами.
– Пойдем сначала к церкви, чтобы держать ее за ориентир, а потом уж от нее к лестнице. По идее оттуда ее должно быть видно, – наметила я план действий.
– А может лучше обратно пойдем? Через деревню, – вдруг предложила Луизка.
– Ты чего хочешь всю ночь здесь бродить? – повернулась я к ней.
– Если мне не изменяет память, то путь от церкви до лестницы нам предстоит через кладбище. Я в фильмах ужасов боюсь на такое смотреть, а уж в жизни точно не хотела бы испытать.
– Прекратить панику! – скомандовала я. – Тут делов на пять минут. Скоро будем в доме, выпьем вина, расслабимся. Вперед!
Аккуратно, чтобы в темноте не переломать себе ноги, мы двинулись к темной громадине церкви. Когда до нее оставалась пара шагов, раздался какой-то странный звук. Не то вой, не то стон, но доносился он будто бы из-под земли.
– Мамочки, – пискнула Луизка и замерла.
– Спокойно, – стараясь, чтобы мой голос не дрожал, шепотом произнесла я. – Это, наверное, ветер. Он там как-то преломляется под куполом и издает такие звуки. Мне как-то попадалась статья об этом.
Я пыталась не думать о том, что никакого ветра здесь не ощущается. К тому же к этому времени снова воцарилась тишина.
В этот момент из-за туч выглянула полная луна и осветила погост. Но лучше бы она этого не делала. Перед нами предстало зрелище, от которого мы обе лишились дара речи и приросли к земле. Метрах в пятидесяти от нас появилась призрачная фигура, на плече у которой было нечто подозрительно напоминающее лопату. Она с тихим шорохом плыла среди могил. «Смерть с лопатой? Это что-то новенькое», – промелькнула у меня в голове дурацкая мысль.
Тем временем непонятная фигура медленно скрылась в темноте.
– Не по нашу душу, – с облегчением прошептала Луизка, когда вокруг воцарилась тишина. Она вообще склонна верить во всякую мистическую