– И вода нормальная. Цветик плохую никогда не пьёт. – кивнул Кен. – Хорошее мы место отыскали.
Кен набрал ещё воды и отдал Иви, которая принялась варить похлёбку. Цветик умиротворённо захрустела зерном, а парень принялся расчёсывать её мохнатую зелёную шерсть.
– Я дежурю первым. – Сказал он, когда закончил – Только не знаю, как вытащить пулю из огнебоя и заменить на дробь?
Айхаал покрутил ружьё так и сяк, почесал затылок:
– Вообще-то, вытащить можно. Только его разбирать надо, это хлопотно. Обычно, пулей выстреливают, да и всё, но пока стрелять не будем, лучше не шуметь. Как с ним управляться запомнил?
– Да. После выстрелов вставляю в ствол пороховницу, прокручиваю два раза. Дальше пыж трамбую, потом одну мерку дроби, потом пыж опять. Меняю капсюли на непробитые, взвожу вот так, целюсь и стреляю.
– Молодец.Только не забывай следить за предохранителем. Это новая конструкция, здесь он вон где. А теперь идём к Иви.
Кен шумно втянул носом воздух и почувствовал вкусный запах похлёбки:
– Ужин, поди, готов.
Айхаал улыбнулся и потрепал младшего брата по макушке.
– Кен! – раздался вдруг рядом шёпот Кьи и он ощутил, как сестра прижалась к нему. Он вздрогнул, проснулся и открыл глаза.
–Проклятье! Неужели я заснул на дежурстве? – пронеслось в голове.
Костёр почти потух, остались лишь еле тлеющие угли. Небо затянули облака, скрыв Железную Звезду и Лим. Вокруг стояла кромешная тьма.
– Кен! Мне страшно, я слышу кто-то кричит!
Он притих, не дыша, и стал прислушиваться и осматриваться. Где-то очень далеко позади Кен увидел еле заметный проблеск огня. Пламя горело неравномерно, как бы мигая, пока огонёк вдруг не погас насовсем.
Некоторое время стояла полная тишина и вдруг издалека, с той стороны, где недавно горел огонь, донёсся еле слышный вопль.
– Храмовники! Видимо, попёрлись за нами, дураки…
– Кен! Кен! Мне очень страшно. Что, если это чудовище скоро будет здесь?
– Не бойся, маленькая, я немедленно разбужу всех и мы уйдём.
Кен подбросил остатки веток на угли и костёр начал медленно и неохотно разгораться. Пока он будил брата, пона вдруг яростно зашипела, глядя куда-то в темноту.
– Брат, проснись! Проснись! У нас беда!
– Что случилось?
– Кья чего-то испугалась и разбудила меня. За нами, похоже, шли храмовники. Мы только что слышали их крики и я видел костёр, а теперь там темно.
– Понял тебя, братишка. Это очень плохо. Я был уверен, что они всё-таки не пойдут на этот тракт, но похоже, что те отправились за нами всей толпой и нарвались на что-то, безумцы!
В спешке стали собираться и сворачивать лагерь. Айхаал подхватил свой заплечный мешок и подал Кену артефакт:
– Кен, прикрывай нас, пока мы собираемся! – Он взял Кью на руки и подбежал к Цветику,– Чёрная смерть часто спит, но если её разбудить, то она опасна для всего живого. Нам надо успеть уйти.
– Айхаал,