– Вы пришли в самом конце, – воспользовавшись секундной паузой, тихо проговариваю я.
– Что, извини… те? – наконец отрываясь от бумаг, он обращает на меня свой взор.
– Вы вошли в зал, когда там оставалась я одна. Выбор у вас был невелик.
– Значит, это судьба. И зачем выбирать? Меня заверили, что ваше учебное заведение выпускает специалистов высшего уровня. Какая разница, ты это будешь или кто-то другой.
– Ну да. Конечно. – Мне становится обидно. А я надеялась удивить своим талантом и получить работу не по счастливой случайности, а именно благодаря своему усердию и трудолюбию.
Беловолосый усмехается, словно ему понятен мой посыл. Его забавляет моя кислая физиономия.
– Что? – сердито бросаю я.
Он вопросительно выгибает бровь, продолжая буравить меня взглядом.
– Что вас сейчас веселит?
Он шумно вздыхает и, складывая руки на груди, откидывается на спинку кресла.
– Ты совершенно не умеешь скрывать эмоции.
– Это плохо?
– Даже не знаю. Для меня хорошо, для тебя не совсем. Слишком искренняя и непосредственная. Ну хотя бы… к примеру, взять то, как ты меня разглядывала при первой встрече.
– Я? – Мои щеки вмиг окрашиваются в розовый цвет.
– Да. И вот опять. – Он улыбается, не сводя с меня глаз. – Такой неподдельный интерес может привести к тому, что мужчина сделает неправильные выводы.
– Выводы? – повторяю я, ощущая, как начинают пылать кончики ушей.
Сделав совершенно серьёзное лицо, Марк кивает.
«Да ты издеваешься. Вот…»
– Не стоит так разглядывать незнакомцев при первой встрече.
– Да ты неправильно всё понял. Я же художник. А… а у тебя волосы совершенно белые, а ресницы и брови почти черные. – Подмечаю, что щетина, проступающая на его подбородке, тоже темного цвета. – Это же как-то неправильно. Не бывает такого в природе, – вспыхиваю я, совсем позабыв о субординации. – Ой, извините.
Губы мужчины растягиваются в улыбке, и в конце концов он несдержанно хохочет.
– Вообще-то бывает. И моё существование является неоспоримым доказательством этому. Валерия, честно сказать, такую девушку, как ты, я вижу впервые. В основном на моём пути попадаются либо такие, как Дарья, либо бизнес-леди с мужским характером и стальными… э-э-э, стальной хваткой. Ты же совершенно иная. На сегодня я, так и быть, прощаю тебе твою детскую непосредственность. Меня это позабавило. Но только сегодня.
– Простите. Я волнуюсь. – Вцепившись в сумку с ноутбуком, я мечтаю провалиться хотя бы на двадцать четвертый этаж. А там недолго долететь до лифта и покинуть здание. Только