– Но эти люди не люди вовсе, – вступилась Маха. – Ты сам об этом не раз говорил. Это уже новый вид. Вид, который желает стать бессмертным. Ты никогда не отличался адекватностью, но сегодня переступил все границы, – заключила девушка, опускаясь на землю и занимая позу лотоса.
– Прежде чем что-либо понять, мне следует навестить внешний мир, – оправдался Люк. – Я в нем когда-нибудь уже бывал?
– Ну, разумеется, Гари! Ты постоянно там обитаешь, потому что работаешь на местную полицию.
– Значит, я все-таки полицейский? Полицию во внешнем мире? – удивился он. – Как такое возможно? Что насчет моих отпечатков пальцев и фальшивых документов?
– Ты двойной агент, Гари. Не полицейский, – исправился старик. – Просто работаешь под прикрытием, поэтому твое рабочее место находится в полицейском участке. Двойным агентам позволено пользоваться фальшивыми документами. Они полагают, будто ты следишь за нами. Будто ты подосланный кролик, понимаешь, о чем я?
– Но что, если я действительно работаю на них? – с опаской спросил он. – Что, если мое настоящее имя не Гари? Что, если я убираю своих же?
– Это исключено. Если бы это было правдой, нашей коммуны уже давно бы не существовало. Ты столько раз прикрывал наши тылы, что подобные мысли даже абсурдны. Наконец, они не знают, кто ты такой. Это наше главное оружие.
– И кто я такой?
– Ты Гари Даласкиз. Человек, с которого все начиналось, – улыбнулся тот. – В то время как они думают, будто ты один из последователей. А значит, один из тех, кого запросто можно переманить деньгами и сказками о хорошей жизни.
Люк задумчиво кивнул.
– Дайте адрес конторы, в которой я работаю во внешнем мире.
– Я сам тебя подброшу, если хочешь. Тем более, если кто-то так здорово тебя подставил, чем отбросил наш общий прогресс на километры назад. Я слышал, что у них появилось оружие, способное вычищать память, но не мог подумать, что они уже пустили его в ход.
– Полагаете, памяти меня лишили нарочно? – нахмурился мужчина.
Он вспомнил свою первую встречу с Кристиной. Незнакомка с подозрительно добрыми намерениями вполне могла сойти за агента внешнего мира. Она исчезла так же внезапно, как и появилась.
– Я этого знаю. Забирайся в фургон, – махнул на раскрашенный в радужные цвета пикап он и отер ладони о грязные штаны цвета хаки, прежде чем занять водительское кресло.
Когда автомобиль тронулся, Люк продолжил размышления вслух.
– Я вижу много противоречий. Вы говорите, мир внешний избавлен от преступности. В то же время в нем имеются полицейские участки.
– Преступники – это мы. А защищают они себя.
– В таком случае, каким образом вы попадаете в мир внешний? И почему вас не арестовывают? Например, в том случае,