– Вы возложили на меня такую ответственность, что даже не по себе стало, – хмуро ответила ему. – А вот про мои просьбы почему-то всегда предпочитаете забывать.
Я откинулась на спинку неудобного кресла и скрестила руки на груди.
– А, ты об отпуске? Прости, Истария, но сейчас об этом не может быть и речи. В ближайшие месяцы ты будешь мне здесь очень нужна. Да и никто, кроме тебя, эти события осветить не сможет. Ты же жемчужина нашей газеты! Свет моих очей! Отрада моего слуха…
– Ладно, – осадила я поток комплиментов, – с отпуском понятно. Но требую повышение жалованья. Я у вас уже три года работаю, а платите мне до сих пор, как практикантке.
– Не прибедняйся, ты за каждую удачную статью получаешь премии, – тут же ощетинился редактор.
– Это исключительно мои заслуги. А хотелось бы стабильного дохода. И… – я изобразила задумчивость, – знаете, сегодня утром внезапно решила, что если снова откажете, то уволюсь.
– Что?! – Он вскочил на ноги и упёрся ладонями в край своего письменного стола. – Не позволю! Бросить нас решила? В такой сложный и важный момент?! Совсем доброту не ценишь?!
– Ну так и вы меня совершенно не цените, учитывая размер моего жалованья. Даже стыдно отвечать, когда мама спрашивает, сколько я зарабатываю. Кстати, она давно уговаривает меня бросить работу и заниматься с ней гостиницами. Это уж точно куда более доходно.
Я говорила это, лениво рассматривая свои ногти с идеальным маникюром. И ведь не соврала ни словом. Мама на самом деле уже изрядно утомила меня разговорами о том, что давно готова оформить на меня половину гостиниц. Всё ждала, когда я наиграюсь в журналистку и соберусь взяться за ум. И я бы давно согласилась, но… мне на самом деле нравилась моя работа. Ещё б платили побольше.
– Без ножа меня режешь, неблагодарная, – вис Ритуло посмотрел, как на предательницу. – Я же принял тебя на работу, когда остальные отказали. Отпускал тебя, когда сын болел, всегда шёл навстречу. А ты… бросить нас вздумала?!
– Нет, – я спокойно встретила его раздражённый взгляд. – Просто хочу получать за свой труд соизмеримое вознаграждение. Считаю, это справедливо.
– Да тебя же никто не возьмёт ни в одну газету полуострова! Ты не устроишься ни в одну редакцию, даже поломойкой. Я когда-то согласился только потому, что очень уважительно отношусь к твоей матери. Так меня потом многие шпыняли за такой поступок. Мол, принял в штат чужачку. Да ещё и с нагулянным приплодом.
Я резко выдохнула и сжала под столом пальцы