– Афанасий?
– Он здесь часто бывает? Да. Мне нужно с ним кое-что обсудить.
– Я бы не советовала, он бывает не в духе. Тот, кто это вам посоветовал, мог над вами подшутить.
– Михалыч? Лидер ветеранов? Вряд ли.
– Так вы настоящий Апулей?
– А есть много Апулеев?
– Шутите? Как собак нерезаных. Только Михов было больше, из-за Миха этого два клана разорились и самораспустились.
– Это я как-то пропустил. Чем им этот Мих навредил?
– Нет, правда, не знаете? Быть не может, тогда я вам сейчас и новое блюдо дня принесу, и пиво гномов, и заодно всё об этом вам расскажу. Посетителей сейчас мало, и можно пообщаться.
– Чудесно! Вы и себе возьмите что-нибудь, цены не имеют значения. С такой милой девушкой пообедать будет приятно, а узнать истории про Михов и Апулеев мне и в самом деле интересно.
– Договорились, я только у хозяина спрошу.
– Думаете, он будет возражать Действительному Тайному Советнику Империи?
– Нет, но ему будет приятно, что я спросила.
– Вы очень умная девушка, теперь я уверен в том, что с вами будет пообщаться вдвойне приятнее и втрое интереснее.
Она ушла, но её улыбка осталась. По ходу этого короткого разговора она мне этих улыбок подарила без счета. Редкий человек, ведь сразу же видно, что это не наносное, не придуманное, а идущее от сердца, от души. Она это всем без разбору дарит. Повезло кому-то, если она замужем.
Через минуту она вернулась, но не одна, а с хозяином, который сразу льстиво заулыбался и разразился тирадой. Это уже не русское, за границей я бываю, там все подряд тебе улыбаются, особенно если кредитка отсвечивает платиной или золотом. Но те улыбки силиконовые, за деньги. Что-то вроде проституции…
– Какая честь… Я так рад… Это главное событие всей моей жизни! Таких людей здесь у нас ещё никогда не было. Вы позволите мне об этом всем рассказывать?
– Добрый день, уважаемый. Я не против, но не лучше ли будет для вас, если я приду сюда ещё раз. Тогда вы уже будете всем рассказывать, что мне всё очень понравилось, и я стал постоянным клиентом.
– О таком я даже не мечтаю. Как бы я ни готовил, но сравниться с главным поваром самого Императора…
– Это пусть судят те, кто может сравнить. То есть я. Обедать в одиночестве я не люблю, поэтому пригласил Милену, вы ведь не будет возражать?
– Это такая честь… Я вам так признателен… Но не буду вас отвлекать и навязываться. Приятного аппетита!
Трактирщик опять улыбался. Льстивая и натужная улыбка скорее раздражала, и я был рад, когда он удалился, всё ещё улыбаясь и кланяясь.
– Не нужно так смотреть. Он хороший человек, просто не привык к знаменитостям и вельможам.
– Не буду, уговорили. Но вельможам? Забавно… Я простой парень из обычного питерского дворика.
– Да ну? Одно то, что из Питера – это уже медаль. Дворики маленькие там только в центре, в старой части города.