«Начато сканирование астероида», – доложил пилот первого катера.
– Проверьте его состав и отправляйтесь дальше. Нам предстоит ещё много работы! – заправил задачей разведчиков Смит.
Исследователи с нетерпением ожидали первых находок, чтобы пролить свет на тайны нового района космоса:
«Докладывает пилот развед катера „Астра“. Мы приблизились к астероиду и провели анализ его состава».
– Что там нашли? – строго спросил Смит.
– По предварительным данным сканирования, в составе астероида обнаружены полезные ископаемые:
– Железо – 27% от общей массы.
– Никель – 12%
– Алюминий – 9%
– Кремний – 6%
– Магний – 3%
– Присутствуют также марганец и титан в количестве 1—2% каждый.
– Похоже, мы нашли ценный источник строительных материалов и металлов. Предлагаю отметить навигационным маркером этот астероид для будущей разработки.
– Отличная работа, – похвалил команду Смит. – данные подтверждают наличие ценных ресурсов. Метка принята. Продолжайте разведку возможных объектов.
Исследователи на борту второго развед катера вели наблюдения по оценке окружающей космической среды:
«На связи „Пион“, сканирование завершено», – сообщил пилот второго развед катера. – все показатели в норме, угроз не обнаружено. Можно приступать к штатной разведке.
На борту колонизатора «Миллениум» уже царила суета предстоящей важной работы. Инженеры и техники проверяли все системы жизнеобеспечения, энергоснабжения, связи. Они готовили технику к развертыванию и запуску станции. Космо-строители изучали чертежи, согласовывали план работ. Они будут координировать возведение модулей и секций базы прямо на орбите. В медицинском отсеке врачи проводили инструктаж персонала, готовясь к любым ЧП на строительстве. Операторы манипуляторов проверяли свою технику, готовясь к масштабным работам в открытом космосе. Даже учёные помогали техникам, желая приступить к работе на новой станции как можно скорее. Все с нетерпением ждали команды капитана Вейланда о начале возведения первой колонии:
«Координаты развёртки „Основателя“ установлены», – доложил штурман с навигационного узла.
– Отличная работа. Следуйте к отмеченной позиции, – скомандовал капитан Вейланд.
Колонизатор – огромный космический ковчег, полный запасов и оборудования для первопроходцев, мягко запустил двигатели. Его мощные реактивные системы разогнали титановый гигант до крейсерской скорости. Люди на мостике наблюдали за приближением к цели сквозь иллюминаторы. Вокруг них с потрескиванием ожили терминалы управления колоссальной машины. Минута за минутой «Миллениум» приближался к определённой точке. Затем по команде капитана двигатели плавно пригасили тягу. Колонизатор мягко остановился в пункте назначения. Теперь где-то здесь, разместится зачаток новой космической колонии