Антиквар поспешно… пожалуй, даже слишком поспешно… перешел на другую волну – известная французская певица Ализе перепевала старую песню Мадонны «Ла исла бонита»…
– Ой, оставьте, оставьте! – тут же попросила Катерина. – Мне эта песня нравится… Конечно, если вы…
– О, да, да, мадемуазель – слушайте.
Серое асфальтовое шоссе стелилось под колесами автомобиля, справа глубокою синевою вставало море.
– Очень красиво! – восхищенно промолвила девушка. – Как на картине Моне – «Терраса в Сент-Андрессе»!
– Вам нравится Моне?
– О, конечно! И вообще, все импрессионисты нравятся.
– А я, увы, плохо разбираюсь в живописи… Непростительно для антиквара, верно?
– Ну что вы. Я вижу, у вас книжка на заднем сиденье… Фредерик Бегбедер… Можно взглянуть?
– О да, да, конечно…
– «Девяносто девять франков». Хороший роман, мне понравился.
– А, так вы ее читали?
– Да. Правда – по-русски, – Катерина выставила локоть в окно и улыбнулась. – Вообще, мне нравится Бегбедер, и еще – Леклезьо – «Золотая рыбка».
– Увы, не читал – некогда.
– Там про африканскую девушку, которая сделала себя сама… сама строила свою жизнь… трудную, очень… Здорово написано. Как будто про меня.
– Вы впервые в Тунисе?
– Да.
– А в Париже вы не были?
– Увы… только один раз. Но обязательно поеду еще раз! Может быть, даже этой осенью.
От Суса до Туниса – всего-то около сотни километров, добрались за полтора часа. Месье Бади сбавил скорость под указательным знаком на Карфаген:
– Сейчас я вас завезу… Вам конкретно в какое место?
Катерина махнула рукою:
– А все равно! Знаете что? А поехали в Карфаген. Там ведь, наверняка есть музеи, какой-нибудь недорогой отель, думаю, тоже найдется.
– О, музеи там есть! Весь город, как музей – древнее жертвенное место – тофет, пунический квартал, археологический парк, термы Антонина, музей Карфагена на холме Бирса. Что же касается отеля – позвольте порекомендовать вам семейную гостиницу «Ганнибал» на авеню Тита Ливия – там очень уютно и спокойно, и как раз рядом со всеми достопримечательностями. Одноместный номер с душем обойдется вам где-то около тридцати динаров, но, при желании, можно сторговаться и дешевле.
– Спасибо! Тридцать динаров меня вполне устроят.
Славным человеком оказался этот месье Бади! Довез до самого отеля, даже проводил на рецепшен, и только после того, как Катерина договорилась обо всем с портье, попрощался:
– Желаю вам хорошо провести время, милая мадемуазель Катья!
– Вам тоже удачи – бон шанс!
В сопровождении услужливого портье девушка поднялась в номер, действительно, оказавшийся очень уютным, пусть даже