Первым делом я высвободил пистолет, затем бросился к окну. Звери, что минутами раньше окружали меня, теперь кружили вокруг какого-то великана.
Если это и был аномалик, то на меня он совсем не походил. Нет, я, конечно, тоже высокий: метр восемьдесят. Но это ведь не три метра, как у того монстра. А еще он дерево. Самое настоящее дерево с толстущим коричневым стволом. Но вместо корней у него были деревянные скрюченные ноги. А две мощные ветви служили руками. Одной такой рукой чудовище ухватилось за какого-то ребенка. Второй отбивалось от нападок зверей. Плененный малыш пронзительно кричал, взывая к помощи. Судя по рубашке и брюкам, это был пацаненок и, очевидно, тоже звереныш. Блестящая золотистая шерстка его поблескивала на солнце.
У меня не было причин помогать зверолюдям, мечтавшим о моей казни. Но сердце болезненно сжалось от вида страданий пацана. Чудище силой пыталось уволочь его. Как ни глянь – это плохо. В полиции мой профиль и был: расследование, розыск и профилактика похищений людей.
Я выскочил на улицу. Летнее солнышко приятно светило и грело. Только лужи напоминали о недавнем дожде. Над одной такой лужей я увидел странную вещь – сгусток тумана высотой метров в пять и шириной в два. Внутри что-то мутнело, переливаясь темными тонами и поблескивая искрами.
Разбираться с этой штукой было некогда, и я помчался к месту стычки. Звери, что суетились вокруг, не обратили на меня внимания. Медведь, да, тот самый, зарычав, рванул к древо-монстру. В руках он сжимал здоровенный колун. Оказавшись возле Дерева, он замахнулся, но на этом его атака и захлебнулась. Чудище наотмашь ударило рукой-веткой, и медведя отбросило в сторону.
Подбежали ребята посерьезней. Четверо львов. Они не казались мощнее медведя, но всё же их было четверо. К тому же они сжимали в руках настоящее оружие – сабли. Их одежда не оставляла сомнений: они силовики. Может, военные, может, что-то вроде полиции. На них блестели пластинчатые золоченые доспехи, позади развевались лиловые плащи.
Они быстро окружили Дерево и одновременно бросились с разных сторон. Древесный монстр раскрутился и разбросал львов. Двое тут же вскочили. Один поднимался с трудом. Последний остался лежать.
Видимо, настал мой черед разобраться с гигантским чурбаком. Я приблизился и выкрикнул, размахивая пистолетом.
– Эй, ты! А ну пусти парня и вали отсюда!
Древомонстр, очевидно, вполне понял меня. Как минимум услышал. Он повернулся. Меня аж передернуло, когда я увидел, что прямо из коры торчали два круглых глаза. Ни рта, ни носа при этом не наблюдалось. Зрачки чудища исследовали меня весьма грустно, словно Дерево ввязываться в драку не желало.
– Пусти его! – повторил я.
Дерево развернулось и направилось прочь. Я сразу догадался, что оно тащится к тому самому странному туманному сгустку. Парень в ветвистых руках продолжал извиваться