5. Юный клерк
В 1871 году, пятнадцати лет от роду, Шоу бросил школу и устроился клерком в фирму по торговле землёй…
Что значит «устроился клерком»? Кто возьмёт на работу пятнадцатилетнего пацана, да ещё и клерком? Посодействовал папаша Джордж. Он к тому времени допился до того, что не приносил домой ни пенни. Наоборот, подворовывал у матушки и сносил на блошиный рынок всякую домашнюю всячину – кухонную утварь, старую одежду, книги. Содержать семью он, понятное дело, уже не мог, равно как и не мог оплачивать обучение сына. Единственное, чем он мог помочь мальчику, устроить его на хорошее место. Обратился к старым приятелям, они поговорили с хозяином землеторговой фирмы, и тот взял подростка в качестве мальчика на побегушках. Так Бернард Шоу стал «клерком».
Шесть лет средней школы – вот и всё образование Бернарда Шоу. Небогато? Но все, кто знал этого человека, даже явные недруги (а у него врагов хватало) могли обвинить драматурга в чём угодно, только ни в невежестве. В глазах современников это был не просто хорошо, а блестяще образованный человек. Энциклопедист, мудрец, необыкновенный дока!
Конечно, он учился всю жизнь – сам, без школьных начётчиков и чиновников от педагогики. За это пришлось заплатить поздним взлётом – в тридцать лет Шоу делал то, что другие, закончившие колледжи и университеты, делали в двадцать. За всё в этой жизни приходится чем-то расплачиваться.
6. Кассир
Спустя год Бернард заслужил повышение – его назначили кассиром. Целый день он сидел у окошка, принимая деньги и выдавая наличность. В этой работе были свои плюсы. Первый – Шоу не приходилось бегать по городу высунув язык, выполняя поручения хозяина фирмы. Второй плюс – у мальчишки была уйма свободного времени. И третий – хозяин был вовсе не скупердяй. На деньги, которые зарабатывал Шоу, жила матушка, сёстры и немного оставалось на выпивку папеньке.
Став великим драматургом, Шоу никогда не жаловался на трудное детство. Напротив, он считал, что ему повезло. Он не голодал, не ходил по Дублину оборванцем. Недолго учился? Но школу он совсем не любил. А то, что ему приходилось трудиться, когда его сверстники гоняли по улицам мяч, так это имело свою положительную сторону. Зато юный Шоу никогда и ни у кого ничего не просил. У него были свои деньги… Потом, когда ему, взрослому, сильному человеку придётся годами жить на иждивении матушки, свою детскую работу Шоу будет вспоминать с грустью и тоской. Детство у него было трудным, но всё же полегче, чем голодная неприкаянная молодость. Хотя ни в детстве, ни в молодости его никто не мог упрекнуть в лени. Что-что, а работать Шоу умел.
Пять рабочих дней в неделю, затем два выходных, когда можно отправиться в Ирландскую галерею или библиотеку. Или просто побродить по Дублину, который и тогда, и сейчас можно назвать одним из красивейших городов мира…
7. Добровольная каторга
Как говорил