Едва вошел в здание, как находившиеся там коллеги стали хлопать меня по плечу, распрашивать о моей работе в Индонезии, приглашать посидеть в ближайшем кафе, на что приходилось отвечать кратко и быстро, так как не хотел опаздывать к руководству. Несколько раз меня легонько пнули по поврежденной ноге, типа, протез это или все же настоящая, и удивлялись, как я тогда терпел боль. Конечно, они видели расплавленные ботинок и защитные накладки, и им было непонятно, как могла уцелеть моя нога от пяток до колена. Видимо, за моей спиной порхал ангел-хранитель… В итоге я сумел улизнуть от настырных коллег. Однако несколько минут пришлось задержаться в приемной, так как, со слов секретарши, шеф разговаривал с министром. Я же присел на кресло и взял в руки свежий журнал «Национал географик: Рашн», открыл первую попавшую страницу. «Российские, немецкие и французские геохимики обнаружили в коре Земли океан архейского периода. Он возник 2,7 млрд. лет назад и сейчас находится на глубине от 410 до 660 километров, а объемы в пять раз превышают размеры мирового океана, – прочитал я. – Огромный резервуар сформирован в период движения земных плит и в условиях высоких температур – 1530 градусов Цельсия. Вода в нем заключена в кристаллическую структуру минералов…» Дочитать не успел, так как секретарша щелкнула коммутатором и объявила:
– Можете входить, майор Захаров.
Я отбросил журнал на столик и постучал в дверь.
– Вызывали? – спросил я, войдя в кабинет.
– Входи, входи, Захаров, – улыбнулся Зубков, выходя из-за стола мне навстречу. Это был человек всегда в спортивной фрорме и хорошем настроении, наверное, просто образ жизни и мышления сформировался таковым, что он в жизни искал больше плюсов, чем минусов, хотя наша работа чаще всего была обратно пропаорциональна. Анатолий Борисович обнял меня, хлопнул по плечу им сказал:
– Да, читал рапорт о твоих подвигах в Индонезии. Молодец! Одолели гору Сулак!
– Ну, это же наша работа! – скромно ответил я. Я не кривил душой, на самом деле молодцами были все, кто служил в МЧС. Тогда мы спасли сто сорок человек, правда, среди нас были и раненные. Все-таки спасательная миссия – это не туристская прогулка.
– Поэтому и представили тебя к ордену «За мужество», – произнес начальник и озабочено посмотрел на мою ногу. – Не болит?
– Все нормально, врачи подлатали, так что я готов к дальнейшей службе.
Я не врал. Нога действительно не болела, ожоги затянулись. Мне предложили занять место у стола, предложили чай. Я отказался, мол, не за этим явился сюда же. В серьезном