– Ещё бы. Без тебя спать – одна мука, радость моя, – парировал Дэн. – Я долго ворочался и не мог уснуть.
– Врунишка, – улыбнулась девушка, глядя на Дэна.
Дэн взглянул в зеркало и рассмеялся: на его лбу и ушах виднелись остатки консерванта, похожие на высохшую бледно-зелёную плёнку. Он был в приподнятом настроении, и его непринуждённость передалась остальным, развеяв неприятный осадок.
Команда привыкала к слабой гравитации. На пару этажей ниже она будет существенно сильнее, ближе к марсианской. Каждый ощущал легкую инертность в своих движениях, ощущая внутренним ухом направление вращения их модуля, особенно при повороте головы или при взмахе рук – неизбежный эффект Кориолиса, к которому придётся привыкнуть. В желудках, заполненных питательным физраствором, происходило неприятное брожение. Общую слабость усиливало головокружение.
Дэн, забравшись в комбинезон быстрее всех, стал бросать йо-йо и с интересом наблюдать, как его немного уводит в сторону. Казалось, что побочные эффекты после гибернации его совершенно не беспокоили.
– Энни, ты как? – спросил Стэн, глядя на свою подругу. Та с трудом застёгивала молнию комбинезона. Она пыхтела и смешно пошатывалась, то и дело хватаясь за поручни. Энни подняла большой палец вверх и сказала:
– Хорошо, только блевать хочется. Самым трудным было вытащить трубку. Чёрт, глубоко же они её запихали.
До окончания полёта ковчега оставалось двадцать лет. Когда все проснулись, первое, что все сделали, – посмотрели в календарь. Могло быть и намного хуже: например, середина пути или его начало. Слабое утешение, но двадцать лет – это не так уж много. Однако думать об этом было невыносимо и очень обидно.
Никто не ожидал, что их вообще разбудят, а уж тем более что это произойдёт так близко к финишу. Зависть к счастливчикам из других команд, кто дожидался своего часа икс в капсулах, отравляла душу. Тебя словно разбудили одного за минуту до общего подъёма и остановили время. Рассвет только занимается, но восхода ты никогда не увидишь. Поэтому за маской радости у всех скрывалась другая: негодование, ощущение крупного проигрыша в казино.
Когда-то друзья сознательно пошли на риск и подписали контракт. Они получили желанные билеты и радовались своей удаче. Инженеры и астрофизики уверяли их, что во время полёта ничего не случится и автоматика сама справится со всем, а их роль – просто формальность. «Вы пронесётесь через галактику и проснётесь как ни в чём не бывало. Поздравляем!» – говорили они.
Однако шанс сбежать с Земли был очень заманчивым. О другой стороне медали говорили мало и неохотно, и к началу старта многие из спасателей уже не думали, что кого-то могут разбудить раньше времени. ковчег казался непотопляемым, а возможностью подъёма раньше срока лишь пугали, как детской страшилкой,