«Трубы не отмаркированы! Я что угадывать должен, куда они идут?!» – думал он про себя. Петрович уже повернулся, чтобы устроить втык матросу, который должен был бы идти сзади, но вовремя вспомнил, где находится. Разглядев в темноте в одном месте на переборке тёмное пятно, подошёл и ковырнул ногтем. Пятно оказалось ржавчиной. «Не мешало бы зачистить и загрунтовать! У меня бы на корабле…» – опять про себя подумал Коротков. Накатила грусть. Захотелось опять стать молодым и уйти в моря на каком-нибудь корабле, где всё понятно, привычно и, вместе с тем, обыденно. Вдруг в темноте что-то блеснуло на палубе. Подойдя поближе и нагнувшись, он обнаружил брошенный кем-то из предыдущих посетителей фантик. Как любой человек, долго отслуживший на флоте, он до фанатизма любил чистоту и порядок. «Уроды!» – подумал бывший мичман, поднял фантик и убрал в карман комбинезона.
Свернув в очередной коридор, он не сразу заметил, что освещение ярче не стало. И только оказавшись в полной темноте, Петрович повернул назад. «Неисправность, наверное, какая-то» – подумал Коротков.
Но на корабле что-то изменилось. Теперь он сворачивал только в те коридоры, в которых было хоть что-то видно. Остальные же оставались погруженными во мрак. Создавалось ощущение, что его куда-то ведут. Неожиданно перед ним оказалась дверь, которая не пожелала открыться. Рядом светился прямоугольник с выдавленной в нём шестипалой рукой. Ладонь, выдавленная в пластике, из которого был изготовлен прямоугольник была узкая, как ладошка ребёнка, но при этом гораздо длиннее. Пальцы были раза в полтора длиннее человеческих. Петрович, минуту поколебавшись, попытался приложить руку. Ладонь пришлось сложить лодочкой, иначе она не влезала, а четыре пальца разместить на пяти внеземных. Причём указательный палец так и не влез. «Подумав» пару секунд, дверь перед ним отъехала в сторону. Именно отъехала, а не «стекла» вниз. Сделав шаг вперёд, каким-то внутренним чутьем военного моряка Коротков понял, что находится на главном командном пункте или просто на ГКП.
Дальняя стена представляла из себя огромный "мёртвый"экран с небольшим пультом, на котором располагалось несколько индикаторов и кнопок. А, может, вовсе и не кнопок. Перед ним стояло кресло странной конструкции, на которое сверху падал свет, в то время как всё остальное помещения было погружено во мрак. Коротков подошёл ближе к пульту. За спиной раздалось жужжание. Резко обернувшись, он заметил, как кресло повернулось в его сторону. Петрович сделал пару шагов в сторону. Кресло с легким звуком повернулось, следуя за его перемещением. Кресло было каким-то странным. Оно было узким, как будто сконструированным для ребёнка, но при этом спинка была гораздо выше. Даже очень высокому человеку вряд ли удалось бы положить голову на подголовник.
– Ну и чёрт с тобой! – произнёс Петрович и с трудом втиснулся в кресло.
Он немного поёрзал «пятой точкой» примеряясь не к совсем привычному элементу мебели, хотя сидеть