Коля тяжело вздохнул. Старухи привычно ждали. Где-то наверху разрывался от звона будильник. Коля внимательно посмотрел на небо и добавил:
– Ошиблись, наверно.
– Ошиблись, ошиблись.
– Хотя, – засомневался Коля, – если думать до конца объективно, то им виднее, может, и будет.
– Может, – согласились старухи.
– А вообще интересно, – воодушевился Коля и уселся рядом с ними на лавочку. – Будет или не будет? Если будет, то когда? А если не будет, то сколько? Как думаете?
Несколько секунд старухи смотрели на него, потом зашептались. Чувствовалось, что согласиться друг с другом они не могли ни сейчас, ни раньше.
– Конечно, – подсказал им Коля, – область большая, поди угадай, где он пойдет, а тем более когда? Но и циклон не меньше, значит, наверно, везде пойдет, и надолго… Доходит?
– Доходит, – сказала одна. Другая зевнула.
– То-то, – подвел итог Коля. – Думать надо. Федора не видели?
– Не видели, – сказала одна.
– А какого? – спросила другая.
Коля не ответил. Его внимание сосредоточилось на новом объекте. Лениво пересекая двор, мимо детской площадки и веревок с бельем брел невзрачный человек в пиджаке с чужого плеча и с пустой авоськой.
Коля торопливо поднялся.
– Василич!
Человек оглянулся, хотел прибавить шагу, но потом остановился и стал поджидать Колю с тоскливым выражением на сонном лице.
– Здорово, Василич, – обрадовался Коля.
– Ну здорово, – сказал Василич и шмыгнул носом.
– Куда это ты с утра намылился?
– Дело есть.
– А-а-а, – сказал Коля. – Это хорошо, когда дело. Ты туда?.. – он махнул рукой в сторону северо-запада.
– Ну… – сказал Василич и шмыгнул носом.
– И я туда, – сказал Коля. – Пошли?
– Пошли, – вздохнул Василич и в сердцах поддел ногой камень, валявшийся на дороге.
– Пас на выход! – обрадовался Коля, догнал прыгающий камень и мягко отпасовал его Василичу.
Василич сплюнул и так врезал по камню, что тот улетел в декоративные кусты.
Коля остановился, почесал в затылке и огорченно сказал:
– Аут. Я вбрасываю.
Не испытывая ни малейшего сожаления, Василич равнодушно прошел мимо точки вбрасывания и, не оглядываясь, стал удаляться в избранном направлении.
Коля догнал его и пристроился рядом. Улица была пуста, и молчать становилось совершенно невозможно с каждым новым шагом.
– Ты в магазин?
– Нет.
– И я не в магазин.
Прошли еще несколько шагов. Разговор требовал продолжения. Коля сдался.
– Хорошая сегодня погода, – сказал он обаятельно.
Василич кивнул и шмыгнул носом.
– А по радио дождь обещали, – сказал Коля. – Обещают одно, а на самом деле другое… Ничего понять нельзя. Конечно, ошибаться никому не заказано, но и без научной точки зрения, если просто на небо посмотреть, сразу все ясно станет. Не может дождя быть при таком небе. Никак не может. Даже если циклон пришел. А ты как