Рука мужчины опускается, чуть задевая мою щеку, но я не чувствую прикосновения.
– Ты видишь моего Призрака и истинную природу моего меча, – рассеивает мои сомнения мужчина. – Я Лорд-Призрак, прошу любить и жаловать. Ты ведь, кажется, уже немного влюбилась в меня? – хрипло спрашивает он, и я готова лишиться чувств, как делают дамы из книг, но чудом держусь на ногах. А держит меня это его очевидное самолюбование – он даже не сомневается, что понравился мне.
– Что? – приходит мой черед усмехнуться. Я понятия не имею, кто он такой. Может, рыцарь из соседнего королевства? Вот только он владеет тем, что запрещено.
Выставляю перед собой руки, но они проходят сквозь незнакомца. Он делает несколько шагов назад, возвращаясь к стене, сквозь нее, исчезая из поля видимости.
Мне вдруг становится страшно одной.
– Где ты? – Я бегу к стене, ощупываю ее, но движение воздуха за моей спиной заставляет обернуться.
Лорд-Призрак уже там, он играет со мной.
– Так где ты на самом деле? – спрашиваю я, разводя руками.
– В соседней камере. Я тоже по случайному стечению обстоятельств угодил в темницу.
– Так ты преступник? Мне стоило бы догадаться, – тараторю я, вдруг испугавшись, что он уйдет и я снова останусь наедине со своими мрачными мыслями. – Но уверена, ты можешь отсюда прекрасно выбраться с твоими-то… талантами.
– Т-ш-ш! – Он прижимает указательный палец к губам. – Давай не будем пока об этом. Мы еще вдоволь наговоримся.
– С чего ты так решил? Утром меня ждет испытание, чем бы оно ни было. Но что может видия? Сомневаюсь, что мне предложат прочесть учебник по астрологии.
– Испытание будет сложным, – говорит Лорд-Призрак, складывая обе руки на рукояти меча. На лезвии пляшет фиолетовое пламя. – Ты должна пожертвовать правой рукой. Запомни, правой.
– О чем ты говоришь? Кто ты, в конце концов?
– Я назвался тебе, и этого больше чем достаточно. Отныне ты должна слушаться меня. – Его голос становится громче, а моя правая рука – та, которой я совсем недавно сжимала камушек, – вновь горит, как и в тот раз.
– С какой стати я буду слушаться тебя? – выпаливаю я.
– Потому что тебе знакома моя сила, – говорит он и посылает мне воздушный поцелуй.
Серая тень сгущается, плащ Лорда сливается с темнотой, лишь изредка мерцая.
– Что это за сила? – не унимаюсь я.
– Ты хочешь знать? – говорит он так громко, что я боюсь, нас услышат охранники. – Любопытство не всегда приносит радость, Ирис.
– Но я хочу! – отвечаю я, вспоминая про камень в его перчатке. Я искренне желаю, чтобы он подтвердил мою догадку. – Ты силомант? – не дождавшись ответа, спрашиваю я.
– Спи. Тебе нужно набраться сил.
Взмах его плаща заставляет меня зажмуриться, и я, сама того не понимая, проваливаюсь в сон.
Глава 5. Испытание
…быть грозе…
Призрак
Она спит, веки ее слегка